Èpic triomf d'un gran Liverpool

MILAN: Dida; Cafú, Stam, Nesta, Maldini; Seedorf, Gattuso, Pirlo, Kaká; Crespo i Shevchenko.
Rui Costa per Gatusso, Tomasson per Crespo i Serginho per Seedorf.
LIVERPOOL: Dudek; Finnan, Hyypia, Carragher, Traoré; Kewell, Xabi Alonso, Gerrard, Riise; Luis García i Baros.
Cissé per Baros, Smicer per Kewell i Hamann per Finnan.
ÀRBITRE: Mejuto González (espanyol). Amonestà amb targeta groga Carragher, del Liverpool.
GOLS:
1-0: minut 1, Paolo Maldini.
2-0: minut 39, Crespo.
3-0: minut 44, Crespo.
3-1: minut 54, Gerrard.
3-2: minut 56, Smicer.
3-3: minut 60, Xabi Alonso.
PENALS:
3-3: Serginho, falla.
3-4: Hamman, gol.
3-4: Pirlo, falla.
3-5: Cisse, gol.
4-5: Tomasson, gol.
4-5: Riise, falla.
5-5: Kaka, gol.
5-6: Smicer, gol.
5-6: Shevchenko, falla.
El Liverpool va fer anit el que semblava impossible. El conjunt entrenat per Rafa Benítez va trencar tots els pronòstics i s'imposà al Milan en la tanda de penals, després d'un partit boig en què els italians desparofitaren els tres gols de desavantatge amb els quals se n'havien anat als vestidors en el temps de descans.

Tot i que el partit pareixia més que sentenciat quan en el minut 44 l'argentí Hernán Crespo feia el 3-0, els anglesos no donaren l'esquena al matx en cap moment. Així, en només sis minuts, els que van del nou al quinze de la segona part, igualaren l'enfrontament amb gol inclòs de l'espanyol Xavi Alonso.

A partir de llavors seria el Milan qui duria el pes del partit i posaria les millors oportunitats de gol, però el marcador ja no es tornà a moure ni en el temps reglamentari ni en la pròrroga posterior. Després, la sort de la Lliga de Campions hagué de resoldre's en la loteria dels penals. I allà, una vegada més, el Liverpol va trencar els pronòstics, ja que tot i tenir davant un conjunt més experimentat en aquest tipus de circumstàncies, els de Rafa Benítez només erraren un llançament.

D'aquesta manera, el Liverpool més espanyolitzat de la història va escriure un dels seus capítols més brillants i torna a instal·lar-se, de la mà de Rafa Benítez, en el selecte club dels més grans d'Europa. Ara, només una invitació expressa de la UEFA permetrà que el conjunt campió de la competició pugui defensar la pròxima temporada el seu títol, ja que en la Premier el Liverpool va acabar en el cinquè lloc de la classificació.