«Un Hivern a Mallorca» començarà el febrer

El Club Ciclista Arenal organitzarà un cop més aquestes proves internacionals de la pretemporada illenca, comptant amb la col·laboració de la Federació de Ciclisme de les Illes Balears i l'Associació d'Hotelers de la Platja de Palma col·laboren com en les edicions anteriors; el Govern de les Illes Balears, l'Institut Balear de Turisme (Ibatur) i el Foment de Turisme de Mallorca que enguany celebra el centenari.

La XVII Challenge «Un Hivern a Mallorca» constarà de sis proves i totes seran puntuables per a la Copa Federació-Producte que tornarà proclamar els ciclistes més regulars de les Illes. La primera correguda, el Gran Premi Emaya, el dia 20 de febrer, un diumenge, començarà a les 9 hores i acabarà a Son Verí Nou, després de recórrer els participants un total de 124,5 quilòmetres.

Un setmana més tard, el dia 27, la segona prova, el Gran Premi Hotel Valentín amb sortida i arribada davant l'hotel de Peguera, amb un recorregut, de diferents ports de muntanya, de 119 km. La tercera cursa de la Challenge, el Gran Premi Playa Park, està previst per al dia 1 de març, Dia de la Comunitat Balear, amb sortida a les 9 hores davant l'hotel Riu Bali, on arribaran els ciclistes despres de recórrer 117 km.

La quarta de les curses, el Gran Premi Camp de Mar, serà el dia 5 de març, amb sortida, a les 14 hores, i arribada a Camp de Mar, en total 119 km. Un dia més tard, el dia 6 de març, la penúltima cursa de la Challenge, el Gran Premi Hotel Cristóbal Colón amb sortida a les 9 hores, on està instal·la da la meta després d'un recorregut de 117 km.

I la darrera de les proves el dia 13 de març, a partir de les 9 hores, com en les darreres edicions, serà des del Port d'Alcúdia, el Gran Premi Hotel Viva Tropic, amb sortida davant Sport Bequi, i els corredors arribaran, després d'un recorregut de 110,5 quilòmetres, davant l'hotel Viva Tropic. Les quatre primeres corregudes són per a la categoria «open», corredors amb llicència sub-23, elit, cicloesportiu i màster 30. I en les dues darreres també hi poden participar ciclistes de la categoria júnior.

L'organització espera poder superar el número de ciclistes estrangers i les dates, més ajustades que en els anys anteriors, possibiliten participar en diferents proves, l'objectiu principal d'aquesta Challenge, que aprofita l'estada de ciclistes de diferentes països europeus s l'illa de Mallorca, per preparar-se la temporada amb una climatologia benigna.

I els diferents equips mallorquins, entre ells l'Unió Ciclista Son Servera, gran triomfador la temporada anteior en les curses illenques, el CC Ses Salines, l'Agrupació Ciclista Sineu o el club organitzador, entre altres, poden competir amb corredors de categoria. Tot comença fa anys en la Platja de Palma, més tard s'afegí el Nord Mallorca i enguany s'ha recuperat Calvià.