Una llarga escapada sota la intensa pluja de Chartres permeté a l'australià Stuart O'Grady (Cofidis) imposar-se a la cinquena etapa del Tour de França i al campió de França, Thomas Voeckler (La Boulangere), posar-se el jersei groc gràcies a la renda de més de dotze minuts que obtingueren els cinc escapats sobre el gran grup, encapçalat per l'australià Robbie McEwen (Lotto).
Després de 200 quilòmetres des d'Amiens, O'Grady imposà la seva velocitat i sotmeté els seus quatre companys, per aquest ordre, el danès Jakob Piil (CSC), els francesos Sandy Casar (fdjeux.com) i Thomas Voeckler, i el suec Magnus Backstedt (Alessio).
El gran grup, que patí sobre una carretera banyada, arribà a més de dotze minuts del guanyador. D'aquesta manera, Lance Armstrong (US Postal) aconsegueix el seu propòsit que siguin «altres» els qui transportin el jersei groc fins als Pirineus, on realment començarà la guerra pel triomf final en el Tour de França.
L'escapada començà a agafar cos a partir del quilòmetre 16 gràcies a la iniciativa de Casar. Des d'aleshores, els escapats augmentaren paulatinament la seva renda, que va estar ben a prop d'arribar als 18 minuts. Després de l'esforç de la cronometrada per equips, el gran grup, vestits amb impermeables per les inclemències metereològiques, es dedicà a deixar-se dur fins a l'arribada.
Això no obstant, el risc d'accident era inherent al terreny i els ciclistes no pogueren allunyar-se del perill. En una de les primeres caigudes massives quedaren afectats Roberto Heras (Liberty) o Alessandro Petacchi (Fassa Bortolo), malgrat que sense conseqüències aparents. Més tard ho feren distints companys de Lance Armstrong a l'US Postal i l'americà ordenà que la carrera es detingués perquè es poguessin reincorporar.
Entre les nombroses caigudes i la pluja, l'australià Bradley McGee es va veure obligat a abandonar. El primer jersei groc del Tour del centenari (2003), que patia mal a l'espatla, digué adéu a la cursa.
Lluita pel triomf
En els darrers quinze quilòmetres, els cinc escapats, conscients que el triomf se'l jugarien entre ells, es marcaren fixament i iniciaren una dura batalla per arribar en solitari a la meta, excepció feta del suec Magnus Backstedt, que es quedà sense forces. Això no obstant, cap dels ciclistes escapats fou capaç de donar l'estirada definitiva i a l'esprint de la llarguíssima recta final, O'Grady fou superior i s'anotà el seu segon triomf d'etapa a la ronda gal·la després de l'aconseguida a Grenoble l'any 1998. D'aquesta manera, Lance Armstrong perdia el lideratge aconseguit dimecres a la cronometrada per equips a l'espera dels Pirineus.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.