Ibán Mayo continua com a líder

El noruec del Credit Agricole Thor Hushovd guanyà l'etapa a l'esprint

EfeBron08/06/04 0:00

El noruec Thor Hushovd, del Credit Agricole, fou el guanyador a l'esprint de la primera etapa de la Dauphine Libere disputada ahir entre Megéve i Bron, de 231 quilòmetres, mentre que l'espanyol Ibán Mayo (Euskaltel), gràcies al seu triomf en el pròleg, conservà el mallot de líder. Hushovd, de 26 anys, va invertir un temps de 6h.03.47 per obtenir la seva setena victòria de la temporada i la número 26 de la trajectòria professional que inicià l'any 1999.

La segona plaça fou per a l'australià Stuart O'Grady, del Cofidis i la tercera per a Samuel Dumoulin, de l'AG2R. Tots els favorits entraren amb el mateix temps del vencedor. La general no va patir canvis importants i Mayo conservà el mallot de líder amb un segon d'avantatge sobre els nordamericans Tyler Hamilton (Phonak) i Lance Armstrong (US Postal). Pereiro, quart, Sevilla sisè i Gutiérrez vuitè se situaren també entre els deu primers.

El gran protagonista de l'etapa més llarga de la present edició fou el francès Jimmy Casper, del Cofidis, que es va atrevir a despenjar-se del grup en quatre quilòmetres i de seguida va anar obrint diferències notables davant la passivitat del grup gran. Va passar pel km 49 amb gairebé 10 minuts de renda i coronà el coll de Fleuries amb 13.20 sobre el grup liderat per l'holandès Erik Dekker, el francès Halgand i l'espanyol Iñigo Chaurreau. L'Euskaltel era l'únic encarregat d'animar el ritme del grup.

Després d'arribar en el km 104 a la seva màxima diferència (17.50), el grup gran començà a rebaixar el temps fins que a manca de 50 km posaren punt final a la seva aventura, cosa que propicià una arribada massiva a l'esprint. Casper arribà el darrer.