Sáez aposta per reforçar la defensa

Finalment, Aranzubia li guanyà la partida a Reina i Víctor Valdés i serà el tercer porter, mentre que la polivalència de Gabri s'imposà a la veterania de Manuel Pablo i el bètic Juanito fou el quart central, quedant fora de la llista el jugador de l'Arsenal, Reyes.

«M'he decantat per Aranzubia perquè és un poc major i té més experiència que els altres dos (Valdés i Reina), ja me va donar una resposta molt important en els Jocs Olímpics, ha fet una bona temporada a l'Athletic i era l'ideal», destacà el seleccionador.

Del blaugrana Gabri, Sáez destacà que entra en la convocatòria per la seva polivalència i perquè el coneix perfectament. «És un extrem que s'ha anat reconvertint a interior i que també poc jugar com a lateral. Així que el podria utilitzar en diferents posicions si es comprometés l'alineació per les expulsions», destacà.

Igualment, Iñaki Sáez justificà la seva decisió final per convocar el bètic Juanito com a quart central i no afegir un nou mitja punta. «L'experiència m'ha dit que els centrals són els més castigats i al final sempre apareixen dificultats. He volgut cobrir-me les espatlles davant possibles sancions o lesions», explicà.

Aquesta decisió propicià que els 'grans sacrificats' hagin estat José Antonio Reyer, campió de la Premier League amb l'Arsenal, i Miguel Àngel Ferrer 'Mista', que arriba de guanyar la UEFA i el títol de lliga, ja que un dels dos hauria entrat en la convocatòria si Juanito s'hagués quedat fora.

La llista definitiva la formen: Casillas, Cañizares, Aranzubia, Helguera, Marchena, Juanito, Puyol, Gabri, César, Raúl Bravo, Albelda, Baraja, Xabi Alonso, Xavi Hernández, Etxeberria, Joaquín, Vicente, Luque, Valerón, Raúl, Torres i Morientes.