Denis Menchov conserva el lideratge

«Tino» Zaballa guanyà l'etapa, superant Óscar Laguna en un esprint molt disputat

EfeSabiñánigo.17/04/04 0:00

Constantino Tino Zaballa s'adjudicà a l'esprint la tercera etapa de la XLI Volta a Aragó, en la qual arribà a meta destacat al costat de set ciclistes més amb una escasa diferència respecte del grup del líder, el rus Denis Menchov, de l'Illes Balears-Banesto, que conserva el jersei groc.

El càntabre Tino Zaballa superà per escassos mil·límetres el madrileny Óscar Laguna, del Relax-Bodysol, que fou qui començà l'esprint en els darrers metres i que es va veure superat a la línia d'arribada mateix pel seu adversari, en aquesta tercera jornada amb sortida i amb arribada a Sabiñánigo.

La pluja fou l'incòmode acompanyant del grup i frustrà els plans prevists per alguns equips, que pretenien trencar ben aviat l'etapa. Volien eliminar esprintadors com Petacchi en una jornada de mitja muntanya. Així, abundaren els intents d'esacapada des del primer quilòmetre i fins que es formà un grup de sis ciclistes.

Entre els escapats destacava la presència de Sylvester Szymyd, del Saeco, i Alberto Contador, del Liberty Seguros, situats a 1:59 del líder, i Francisco José Lara, del Paternina-Costa de Almería, a 2:24, i de tres més, Iván Parra (Comunitat Valenciana-Kelme), Andrei Zintchenko (Milaneza Maia) i Niki Aebersold (Phonak), molt més allunyats. Obriren forat fins als dos minuts, però els components de l'Illes Balears no estaven disposts a permetre que la diferència augmentàs gaire més.

A les rampes del coll de Serrable Francisco Lara va quedar tot sol i així rodà durant un bon grapat de quilòmetres. La sorpresa de la jornada va ser en el descens del coll de Navasa, situat a 22 quilòmetres de l'arribada, on es formà un grup de vuit ciclistes que aconseguí uns metres d'avantatge que els permetrien lluitar pel triomf.

El txec Jan Hruska, del Liberty Seguros, fou el primer a intentar-ho ja en el darrer quilòmetre, però se li va fer massa llarg. Óscar Laguna ho provà, però en el darrer alè es va veure superat per Tino Zaballa.