Un gran Nadal elimina Federer, número 1 del món

Nadal completà un dels seus millors partits de la seva curta carrera i fou capaç, gràcies a un perfecte joc de servei i volea -curiosament les mateixes armes de l'helvètic-, de protagonitzar la sorpresa de la jornada a Key Biscaine.

En el que era el primer enfrontament entre els dos tennistes, Nadal, de 17 anys, es va creuar en el camí d'un Federer que havia guanyat 28 de 29 partits, dotze dels quals consecutius, des de la Copa Màsters del passat mes de novembre, inclosos els seus títols a l'Open d'Austràlia, Dubai i Indian Wells.

Al mallorquí, únic jugador al costat del britànic Tim Henman que ha pogut amb Federer des de principi d'enguany, no li va tremolar la mà a l'hora de pujar a la xarxa a pressionar el suís i amb dos trencaments de servei, a l'inici del primer set i al sisè joc del segon, va donar bon compte del número 1 mundial. «Estic molt content perquè he jugat un dels millors partits de la meva vida», assenyalà.

Nadal s'enfrontarà en la següent ronda al xilè Fernando González, vint-i-unè cap de sèrie, que va superar el txec Jiri Novak per 6-4 i 6-2.

Un altre cap de sèrie que va caure en aquesta ronda fou l'australià Lleyton Hewitt (N.17), que va cedir davant el romanès Andrei Pavel per 6-4 i 6-2. En el quadre femení, les espanyoles María Antonia Sánchez Lorenzo i Magüi Serna es van acomiadar del torneig després de caure amb la russa Elena Dementieva i l'argentina Paola Suárez, respectivament.

La nord-americana Serena Williams, cap de sèrie número 1, va patir de valent per prosseguir la seva marxa en el torneig i derrotar en tres sets (6-1, 4-6 i 6-3) la russa Elena Likhovtseva, que li posà les coses molt difícils. La sorpresa en aquest quadre va ser l'eliminació de la nord-americana Jennifer Capriati (núm.4), que va caure derrotada per un contundent 6-4 i 6-2 davant la grega Eleni Daniilidou.