Freire guanya la Milà-San Remo a un confiat Erik Zabel

El bicampió del Món en ruta havia aguantat les dues perilloses ascensions dels quilòmetres finals, on un dels grans favorits, Paolo Bettini (Quick Step) havi tensat la cursa amb els seus atacs, però amb ell hi eren tots els velocistes i els 'classicòmans', també disposats a conquerir la victòria.

Només faltava Mario Cipollini, però la resta (Freire, Petacchi, Zabel, Astarloa, Van Petegem...) es trobaven frescs per intentar acosneguir el triomf en la primera prova de la Copa del Món de la temporada 2004.

El Fassa Bortolo es féu l'amo i senyor de la correguda en els quilòmetres finals preparant un nou triomf del seu esprintador, Petacchi, gairebé sempre un valor segur, com ja havia demostrat a la Tirrè-Adriàtic, on havia mantingut duels amb Freire i Bettini.

En la recta final, l'alemany Erik Zabel fou el primer a arrencar amb força i començà a dominar la 'volata' final perseguit per Petacchi, i amb el cantàbric una mica endarrerit. De totes maneres, Zabel no féu gala de la seva experiència i es veié guanyador abans d'hora sense vigilar els seus rivals. Freire, igual que a Lisboa 2001, remuntà des de darrere, anà superant rivals, i caçà el corredor del T-Mobile, superant-lo mentre aquest aixecava els braços veient-se vencedor.