El mallot or, Isidro Nozal, va deixar ahir fora de dubte qualsevol incògnita sobre el seu triomf en l'actual edició de la Vuelta a Espanya. Això va ocórrer a la setzena etapa, disputada entre Jaén i Sierra Nevada, amb 162 quilòmetres de recorregut, i en què es va imposar el colombià Félix Cárdenas, del Labarca 2-Café Baqué. Roberto Heras (US Postal), per la seva part, només va poder retallar al corredor de l'ONCE-Eroski cinquanta-tres segons en la classificació general.
La d'ahir era la penúltima oportunitat per als escaladors, abans de la de divendres (Sierra de Madrid), i la cronoescalada de dissabte a l'alt d'Abantos. D'aquesta manera pareix gairebé impossible poder enderrocar un líder ferm com el cantàbric de l'equip de Manolo Sáiz, que tot i això ahir es volia mostra humil i cautelós, dient que «la Vuelta no està encara ni molt menys guanyada».
Un membre de l'ONCE reflectia ahir el darrer punt d'inquietud que restava en el grup el dia de descans. Miraven enrere i recordaven el que va passar fa més de cinc anys, quan Laurent Jalabert es deixà el mallot groc a una de les muntanyes de Granada.
Fou un defalliment impressionant. Jalabert, primer velocista i després tot terreny. Al principi, tot colzes i fibres explosives i ràpides; més tard, un cos més resistent i esterilitzat per pujar com els millors. L'altre ego de Manolo Sáiz, qui millor el va entendre, va perdre onze minuts. Una caiguda lliure que el deixà fora de l'èxit.
Avui, a peus de Sierra Nevada, el cim més alt de la present edició de la Vuelta, el cim Alberto Fernández, on hi ha poc oxigen a més de 2.500 metres d'altitud, arribaren els primers Toni Tauler (Kelme) i Pedro Díaz Lobato (Paternina-Costa Almería). Nou minuts d'avantatge i trenta quilòmetres de pujada per davant.
Darrera l'US Post augmentava el ritme. Manuel Beltrán, homenatjat a la sortida i heroi a la Pandera, va prendre el relleu del seu company Floyd Landis. Però el de Jaén es quedà sense forces. I a partir d'aquí, el descontrol. Va atacar Sevilla després de consultar amb Alejandro Valverde, el nou diamant de la pedrera espanyola que fins i tot ha estat seleccionat per Francisco Antequera per al Mundial de Hamilton.
A la roda de Sevilla es va posar Roberto Heras. Joaquín Rodríguez i Igor González de Galdeano, treballant per a Nozal, no feren res. Sevilla atacava una i altra vegada. Nozal no s'immutava. I quan pareixia que a la fi Heras faria mal, sorgí la figura de Marcos Serrano, amb ritme metòdic i alè continu. La fugida d'Heras no va continuar sumant segons.
A l'arribada, Félix Cárdenas va imposar la seva condició d'especialista en muntanya. A cinc segons arribà Mercado, a devuit Óscar sevilla i Alejandro Valverde; Heras travessava la línia d'arribada a més d'un minut. I només 53 segons més tard era Isidro Nozal qui ho feia.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.