El corredor mallorquí va anar tota l'etapa amb el grup capdavanter i no va poder aguantar l'atac de Rodríguez i Aitor Osa, que arribaren junts a la línia de meta. De totes maneres, Horrach va mostrar un gran nivell i aconseguí el mallot provisional de la muntanya, que haurà de defensar avui davant Fèlix Cárdenas, que està un punt per davall.
L'etapa fou entre les localitats de Cauterets i Pla de Beret, sobre un recorregut de 166 quilòmetres, i el guanyador va invertir un temps de 4 hores, 45 minuts i 40 segons, el mateix que Aitor Osa (iBanesto), que fou segon. Rodríguez es va mostrar molt més sencer en meta després de rodar durant uns 15 quilòmetres amb Osa a la seva roda. Per darrere, Aitor González va fer dues tímides aparicions, intentant provar l'estat físic dels seus rivals, però en veure que l'ONCE-Eroski responia sense problemes, el vencedor de la darrera edició desistí de l'intent.
Qui quedava darrere era Manolo Beltrán i això ho va aprofitar Nozal per estirar d'Igor González de Galdeano i dur-lo virtualment fins al segon lloc a la general. El grup de Cárdenas (Labarca), Zaballa (Kelme), Rasmussen (Rabobank), Félix García Casas (Bianchi) i Luis Pérez (Cofidis), companys de Rodríguez i Aitor Osa en l'escapda, entrà a 53 segons de Rodríguez.
A la meta es confirmava el segon lloc a la general d'Igor González, mentre que Heras (US Postal), un altre dels grans favorits, va preferir guardar les seves cartes per a l'arribada d'avui al duríssim cim d'Envalira, a Andorra.
Durant els primers quilòmetres es va rodar a un ritme lent i pocs foren els intents de fuga, tots neutalitzats ràpidament pel gran grup. En el quilòmetre de 46 es va formar l'escapada bona de la jornada, integrada per nou corredors, que assoliren una renda respecte el grup, sempre comandat per l'US Postal, de 3.29 minuts.
Joaquim Rodríguez (ONCE-Eroski), Denis Lunghi (Alessio), Unai Etxebarria (Euskaltel), Eladio Jiménez (ibanesto), Aitor Osa (ibanesto), Tino Zaballa (Kelme), Joan Horrach (Milaneza), Paco Lara (Bianchi) i Josep Jufre (Relax-Fuenlabrada) eren els fugats, amb 8.25 sobre el gran grup a Col d'Aspin.
Després de superar amb èxit el Peyresourd, el grup d'escapats es va trencar en el descens del Portillon. A nou quilòmetres de meta, Aitor Osa i Joaquim Rodríguez agafaren un bon ritme i arribaren a gaudir de 4.48 sobre els companys d'escapada i de 5.30 sobre els primers efectius del gran grup.
Per davant, Joaquim Rodríguez es va endur l'etapa imposant-se a l'esprint a Aitor Osa. El grup de Cárdenas, Rasmussen, Unai Osa, Zaballa i Luis Pérez entrà a 53 segons.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.