El ciclista espanyol Pablo Lastras guanyà l'etapa d'ahir, la divuitena del Tour del Cenetnari, disputada entre les localitats de Bordeus i SaintMaixent l'Ecole, sobre 203,5 quilòmetres, aconseguint així la quarta victòria espanyola de la ronda.
Per la resta, el més destacat fou la pugna que continuen mantenint l'alemany Jan Ullrich (Bianchi) i el nord-americà Lance Armstrong (US Postal). El primer tornà a demostrar el seu esperit combatiu i volgué sorpendre el texà a l'esprint bonificable de Montendre. El quatre vegades guanyador del Tour de França saltà a la seva roda, encara que cedí dos segons de bonificació per retallar Ullrich a 1:05 la seva diferència de cara a la crono d'avui.
El de San Martín de Valdeiglesia demostrà una gran intuïció per manejar els frenètics quilòmetres finals i sumà la Grande Boucle al seu palmarès de victòries a les grans, juntament amb els dos triomfs a l'útlima Vuelta i a la del Giro de 2001, acompanyat d'una emotiva dedicatòria dirigida a la seva mare, morta fa dos mesos.
Com estava previst, l'etapa, recorreguda novament a gran velocitat, fou un passeig pel gran grup dels favorits, que permeteren des del quilòmetre 57 l'habitual formació d'un nombrós grup amb els aventurers que volen cercar el seu dia de glòria, fins i tots amb el permís dels equips del esprintadors, sentenciats a cercar el triomf als Camps Elisis.
Entre els setze elegits pel triomf d'etapa, es trobaven els espanyols Mikel Pradera (ONCE-Eroski), Pablo Lastras (iBanesto.com), Javier Pascual Llorente (Kelme) i David Cañada (Quick Step) acompanyats per Nardello, Fornaciari, Lleli, Peron, Cioni, Da Cruz, Bramati, Guidi, Brandt, Flickinger, Voeckler i Miholjevic.
El gran grup permeté des del principi l'escapada, en què tots col·laboraren per cobrar un còmode avantatge i quan quedaven 40 quilòmetres per a l'arribada ja se sabia que un dels escapats seria el guanyador. Una dura pujadeta als quilòmetres decisius va dividir el grup en el qual es ficaren el corredor de San Martín de Valdeiglesias, sempre atent, i el saragossà del Quick Step, un dels que aprofità els continus atacs per agafar un lleuger avantatge.
Volent emular el seu company Servais Knaven, que aconseguí la victòria abans d'ahir a l'arribada a Bordeus, Cañada mantingué cinc segons de diferència fins als 400 metres finals, però s'enfonsà davant l'aparició de Carlos Da Cruz. Lastras, sempre amagat, tragué les darreres forces per batre el francès i Nardello a la línia de meta.
Així, Jan Ullrich complí la seva paraula d'aquest dimarts, dia de descans, ja que el corredor del Bianchi afirmà que donaria guerra a Armstrong fins el darrer dia, i d'aquesta manera atacà el nord-americà en un simple wsprint de bonificacions. Després es tranquil·litzaren i es deixaren endur pel grup fins a l'arribada, a més de 24 minuts del guanyador de l'etapa, guardant les seves darreres forces per dirimir en 49 quilòmetres l'entrada a la història d'Armstrong o el ressorgir de l'alemany.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.