Rafa Nadal fa història i supera Kucera

«Ha estat una gran experiència», comentà Nadal, «he aguantat bé la pressió i he sabut estar a l'alçada», digué el jugador mallorquí, que veu el seu duel amb Costa com un repte molt difícil de superar. «Serà molt complicat o quasi impossible, perquè és el setè del món i jo ara acab d'entrar entre els cent primers», digué.

Nadal, que confirmà que participarà la setmana pròxima en el torneig Comte de Godó gràcies a una invitació especial de l'organització, destacà de Montecarlo «l'ambient especial que es viu, el gran públic que acudeix als partits, i sobretot el gran nivell del torneig».

Com molts de tennistes, Nadal té el seu punt de mira fixat en Roland Garros, on ha rebutjat participar en el quadre júnior per actuar a la fase prèvia del principal si és necessari. «La de Montecarlo és, fins i tot, més difícil», digué, «així que esper també superar la de París».

L'única taca negra de l'actuació espanyola fou l'eliminació de David Sánchez, que perdé contra el sudcoreà Hyung-Taik Lee (6-1, 6-3). Moyà i Costa sobrevolaren la primera ronda com si d'un pur tràmit es tractàs. El mallorquí, el segon favorit, es va desfer amb un doble 6-3 del belga Xavier Malisse, al qual havia guanyat fa dos mesos a la Copa Davis.

Amb aquesta victòria, Moyà donà el primer pas per accedir a la final de Montecarlo, que l'any passat perdé contra Juan Carlos Ferrero. A la segona ronda, el mallorquí jugarà contra el sud-africà Wayne Ferreira, que després d'haver superat ahir el suec Jonas Bjorkman (6-4, 2-6, 7-5), tractarà de repetir la victòria que aconseguí contra Moyà a l'únic enfrontament entre ambdós tennistes, en el torneig de Roma de l'any 1996.

Tampoc no va ser problemàtica la classificació de Costa, quart favorit, que derrotà amb contundència el jove rus Nikolay Davydenko (6-2, 6-2), que ve de guanyar a Estoril, en un partit sense història. Robredo, 16è cap de sèrie, es guanyà el bitllet per a la segona ronda amb més suor, gràcies a una treballada victòria contra l'holandès Martin Verkerk (3-6, 6-3, 6-4), que havia guanyat el torneig de Milà i jugat la final de Lubeck.

El català tardà a entrar en el partit i en deu minuts es trobà amb un 3-0 en contra en el primer set, que ja no pogué remuntar. El segon set fou el més disputat, però al final el català tingué més serenitat i s'endugué el triomf, que repetí a la tercera màniga. El d'Hostalric jugarà a la segona ronda contra el jove francès Julien Benneteau, procedent de la fase de classificació i que, contra tot pronòstic, s'imposà ahir a l'holandès Raemon Sluiter (3-6, 6-1, 7-6, (7/1).

La jornada visqué també dos duels fraticides entre membres de l'expedició argentina, que es resolgueren amb victòries de Guillermo Coria i Juan Ignacio Chela contra José Acasuso i Agustín Calleri, respectivament. Coria esborrà de la pista Acasuso (6-2, 6-2) i s'enfrontarà al nord-americà James Blake, que fou el botxí ahir de l'eslovac Dominik Hrabaty (6-3, 3-6, 6-2).