La maledicció que obsesiona el número 1 del món, Lleyton Hewitt i el buit del públic australià, que no veu guanyar un jugador «aussie» des que el mític Ken Rosewall ho va fer l'any 1976, ha perllongat la seva història de la forma i en el moment més inesperat.
El triomf del marroquí Younes El Aynaoui en els vuitens de final de l'Obert d'Austràlia fou reconegut pels 15.000 espectadors presents en el Rod Laver Arena del Melbourne Park, entre laments de frustració, però satisfets per l'espectacle presenciat.
El tennista de Rabat, de 31 anys, tardà més de tres hores i mitja en contradir les prediccions dels experts i les expectatives de les apostes.
Un servici intractable i una notable fortalesa física foren suficients per inclinar els genolls del jove d'Adelaida, coronat com el millor però apartat del primer Grand Slam de la temporada.
El torneig es queda sense representació australiana. I això que aquest semblava l'any indicat. Però ni la perllongació d'un brillant final de temporada, ni les notables absències, ni la teòrica accessibilitat del quadre -especialment quan es retirà el rus Marat Safin- pogueren amb el malefici.
Younes El Aynaoui mai no havia despuntat en un torneig de renom. Acosat per la veterania, el seu sòtil estava marcat per dues presències en els quarts de final: en el darrer Obert dels Estats Units i fa dos anys a Austràlia.
El Aynaoui ha guanyat un nord-americà, Justin Gimelstob, i un uzbeko, Vadim Kutsenko, però no fou considerat fins que acabà amb una de les sensacions inicials del torneig, l'espanyol Feliciano López. Hewitt semblava marcar el límit de la trajectòria del marroquí, però amb un poderós servei -que no fou capaç de trencar en una sola ocasió- i un estimulant entusiasme, l'africà alimentà la seva autoestima després d'eliminar el primer del món (6-7, 7-6, 7-6 i 6-4).
El nord-americà Andy Roddick és el nou repte d'El Aynaoui. La nova imatge del tennis nord-americà disparà les seves opcions, després de capgirar un duel perdut. Aixecà dos sets al rus Mijail Youzhny i se'n va endur el partit (6-7, 3-6, 7-5, 6-3 i 6-2). D'altra banda, James Blake es topà de front amb l'alemany Rainer Schettler, que guanyà en quatre sets. L'alemany s'enfrontarà als quarts de final a l'argentí David Nalbandian, que acabà amb l'aventura del suís Roger Federer.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.