Celta, Betis i Màlaga, sense sort

Rivalitzaran amb el Celtic de Glasgow, l'Auxerre i el Leeds

EfeGinebra16/11/02 0:00

El Celta, que s'enfrontarà a un campió europeu, el Celtic; el Betis, que juga contra un dels millors equips francesos, l'Auxerre; i el Màlaga, que haurà de superar el Leed de Terry Venables, no tingueren sort en el sorteig dels setzens de final de la Copa de la UEFA. El sorteig no fou benèvol amb els clubs espanyols, que s'enfrontaran a rivals d'entitat, quan a la competició encara queden conjunts sense gaire nom. El Celta jugarà contra els seus germans escocesos, el Celtic de Glasgow, el primer club britànic que conquerí la Copa d'Europa, a l'any 1967, contra l'Inter.

Des d'aleshores, el club dels catòlics escocesos ha anat perdent força, minvat per l'escassa competència que es troba a Escòcia, on es reparteix el títol amb el Rangers. Fou eliminat a la ronda prèvia de la Lliga de Campions pel sorprenent Basilea i, a la segona eliminatòria de la Copa de la UEFA, superà el Blackburn Rovers anglès, amb dues victòries. El seu fitxatge «estrella» aquesta temporada fou l'espanyol David Fernández, exjugador del Deportivo, però que no acaba d'adaptar-se al sistema de joc imposat per l'irlandès Martin O'Neill.

El seu jugador més perillós és el suec Henrik Larsson, «bota d'or» fa dues temporades, un golejador consumat que acostuma a superar la vintena per temporada. Al seu favor, el conjunt de Miguel Àngel Lotina tindrà el resultat del sorteig, que li permet decidir l'eliminatòria a Balaídos. El Betis, al contrari, rebrà primer a l'Auxerre, el conjunt que entrena Guy Roux, el tècnic més veterà i el que més partits ha dirigit en la història del campionat francès. Roux és una institució a l'Auxerre, al qual dirigí de manera ininterrompuda des de 1968 al 2000. Després d'amagar la retirada, que al final es convertí en un any sabàtic, el tècnic retornà al capdavant d'un equip que aquesta temporada començà molt bé, però que ha acumulat mals resultats en el darrer mes.

Desallotjat dels primers llocs del campionat francès i eliminat de la Lliga de Campions, l'Auxerre centra les seves esperances en la recuperació del davanter Cissé, lesionat des del passat onze de setembre. El Màlaga, finalment, jugarà contra el Leeds anglès, que dirigeix l'entrenador del Barcelona Terry Venables. Amb ell, els de Leed volen recuperar la iniciativa que havien perdut a la darrera etapa de David O'Leary. Els doblers aconseguits amb el traspàs de Rio Ferdinand al Manchester (48 milions d'euros) no els ha invertit en una plantilla que continua confiant en el talent de l'australià Harry Kewell, el «mag d'Oz», i en l'encert del seu atac, format per Robbie Fowler, Mark Viduka o Alan Smith.