El ciclista de Béjar Roberto Heras, de l'US Postal, disposarà
d'una renda d'un minut i 12 segons per afrontar els 41'2
quilòmetres de la cronometrada del darrer dia, després de gaudir de
36 segons d'avantatge en la línia de la 18a etapa, que va
transcórrer entre Salamanca i la Covatilla, on la victòria fou per
a l'home d'iBanesto.com Santiago Blanco. L'alt de la Covatilla es
presentava com la darrera oportunitat per als escaladors i en
especial per a Heras, abans de l'arribada a Madrid i la lluita
contra el cronòmetre, per obrir diferències respecte d'Aitor
González, segon a la general i que s'adapta molt millor a les
proves contra rellotge.
El ciclista de l'US Postal ho va intentar des de lluny i les
distàncies quedaren fixades en el minut i 12 segons, una renda que
no assegura la victòria final d'Heras, en la que seria la seva
segona Vuelta, i que manté l'emoció fins a la jornada de diumenge.
L'estratègia prevalgué en aquesta ocasió en una etapa que visqué
els moments de major emoció amb l'ascensió a la Covatilla. Fins
aleshores, i després de pujar a l'alt d'Honduras, de primera, i els
de Tornavacas i Tremedal, de segona, la correguda tan sols havia
acollit escapades d'escàs interès per a la general i on els
protagonistes cercaven més l'interès publicitari que no una
victòria que semblava una utopia, davant les dificultats
muntanyoses que havien de superar.
En aquest tram de l'etapa, l'US Postal es limitava a estirar,
conscient de la seva inferioritat quan arribassin els moments clau
de la jornada, per intentar minvar les forces del Kelme. Amb
l'arribada de les primeres rampes del darrer port de la jornada,
Heras tornà a comprovar la debilitat del conjunt nord-americà a la
muntanya i tan sols Vandevelde podia marcar un ritme interessant
per al ciclista de Béjar. Això no obstant, en aquests instants
Heras, conscient que necessitava un atac llunyà i de la seva
fiabilitat a l'alta muntanya, comptà amb la inestimable
col·laboració dels homes de l'Acqua&Sapone. Primer fou Santos
González i després Perdiguero els qui marcaren el ritme, que només
aguantaren el primer i segon classificat a la general, Heras i
Aitor González. Amb la selecció ja realitzada, el ciclista de l'US
Postal aprofità l'oportunitat per llançar un primer atac quan
encara restaven set quilòmetres per a la línia d'arribada.
En aquesta ocasió, i a l'inrevés del que succeí a l'Angliru,
Aitor González no perdé el cap per seguir la roda d'un Roberto
Heras molt superior a l'alta muntanya. El ciclista del
Kelme-Costablanca dosificà esforços i aconseguí contactar un altre
cop amb Heras amb l'ajuda d'uns recuperats Beloki i Sevilla. Això
no obstant, aquesta circumstància, lluny de ser un dur revés per a
Heras, serví perquè el ciclista recorregués a la tàctica i deixàs
madurar els seus rivals. El de Béjar llançà un atac que
definitivament el distanciava dels seus rivals quan faltaven cinc
quilòmetres i, malgrat que les diferències mai no foren excessives,
arribà a la línia de meta en segon lloc, per darrere d'un altre
ciclista de la terra com Santi Blanco, i amb un avantatge de 36
segons sobre Aitor González.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.