Senegal s'erigeix en l'esperança africana

SUÈCIA: Hedman, Lucic, Jakobsson, Mjallby, Mellberg, Anders Svensson, Alexandersson, Linderoth, Magnus Svensson, Larsson i Allback.
A. Andersson per Allback (m.65), Ibrahimovic per Alexandersson (m.75) i Jonson per M. Svensson (m.99).
SENEGAL: Sylva, Coly, Malick Diop, Cissé, Daf, Diatta, Faye, Thiaw, Papa Bouba Diop, Diouf i Henri Camara.
Beye per Malick Diop (m.66).
ÀRBITRE: Ubaldo Aquino (Paraguai). Amonestà els senegalesos Coly i Thiaw.
GOLS:
1-0: minut 11, Larsson s'avança de cap a Coly per marcar a la sortida d'un córner.
1-1: minut 37, xut ras i ajustat de Camara, que entra vora el pal.
1-2: minut 104, gran jugada de Camara, que marca amb l'esquerra el gol d'or.

Una gran jugada d'Henri Camara en el minut 104 de la pròrroga manté viu el somni d'Àfrica en el Mundial en materialitzar la victòria amb un gol d'or de Senegal a Suècia en els vuitens de final del Mundial (2-1). Camara superà amb rapidesa el central Mjallby per fer un gran xut amb l'esquerra i donar el triomf a la novata Senegal, que després de protagonitzar la gran sorpresa amb l'eliminació de França a la primera ronda, ara somnia a convertir-se en la primera selecció africana que arriba a les semifinals d'un Mundial. Abans, hauran de superar en quarts el guanyador del partit Japó-Turquia. D'inici, una errada defensiva costà als senegalesos un gol als 11 minuts quan Henrik Larsson s'avançà a Sylva i marcà de cap a la sortida d'un córner.

L'avantatge dissipà l'ambició ofensiva dels nòrdics. Plegaren veles i es dedicaren a destruir el joc del rival. Només inquietaren Sylva amb algun xut llunyà de Linderoth i Svensson, que obligà a lluir-se el porter del Mònaco. Al joc suec, respongueren els lleons africans amb la seva gran capacitat creativa i un bon tracte de la pilota. La polèmica arribà amb dues jugades dubtoses a l'àrea escandinava: un possible penal no sancionat per l'àrbitre paraguaià Ubaldo Aquino per falta de Jakobsson a Diouf i un gol anul·lat als 25 minuts a Papa Bouba Diop per un fora de joc. Senegal insistia en les seves penetracions per les bandes i en una d'elles per l'esquerra la pilota arribà a Henri Camara, que aturà l'esfèric amb el pit, va rompre la cintura al central Mjallby i marcà de xut ras molt ajustat al pal.

A la segona part, els suecs tornaren a agafar la iniciativa i disposaren d'oportunitats. Allback fou el primer a intentar-ho als 51 minuts, però el seu xut el neutralitzà Sylva. Hadji el Diouf, el millor jugador africà de l'any i figura de l'equip, va estar molt actiu a la segona part, però el seu excés d'individualisme no li permetia acabar les jugades, excepte una falta directa amb intenció salvada pel porter suec Magnus Hedman. La gran jugada de Camara en temps afegit acabà amb els il·lusions dels suecs i provocà el deliri dels africans.