Irlanda del Nord va fer bona Espanya

IRLANDA DEL NORD: Taylor, Nolan, Hughes, Williams, McCartney, Gillespie, Feeney, Horlock, Johnson, Elliot, i Healy.
A la represa sortiren Carroll, McCourth i McEvilly.
ESPANYA: Cañizares, Puyol, Nadal, Hierro, Juanfran, Joaquín, Albelda, Baraja, De Pedro, Raúl i Morientes.
A la represa sortiren Iván Helguera, Casillas, Sergio, Curro Torres, Mendieta i Valerón.
ÀRBITRE: Kenny Clark (Escòcia).
GOLS:
0-1: minut 23, Raúl.
0-2: minut 46, Baraja.
0-3: minut 53, Raúl.
0-4: minut 68, Puyol.
0-5: minut 78, Valerón.

La selecció espanyola s'imposà 0-5 Irlanda del Nord en partit amistós preparatori per al proper mundial de Corea i Japó, i disputat ahir a l'estadi de Windsor Park a Belfast. Començà el partit amb una oportunitat de Joaquín que, després d'una jugada personal de Raúl, xutà prop del pal dret de Taylor. Els següents vint minuts de joc foren soporífers, amb migcampisme per dues parts, i l'afortunat gol de Raúl arribà com havia d'arribar. En una treta de córner, i després d'una badada defensiva britànica, el genoll del davanter madridista es topà amb la pilota amb la sort que aquesta es ficà al fons de la xarxa local.

Però el futbol dels de Camacho tampoc no millorà amb el gol i el cel semblà revenjar-se descarregant una forta pluja que va fer més impracticable encara una gespa ja xopa després d'un dia sencer plovent sobre Belfast. La millor jugada dels espanyols en tota la primera part la va protagonitzar, altra vegada, el bètic Joaquín quan, des de fora de l'àrea, disparà amb tota la intenció del món però l'esfèric picà el traveser d'un sorprès i despistat porter irlandès. Irlanda del Nord demostrava perquè només va guanyar un partit en la classificació per al mundial però amb un joc rudimentari, gairebé patètic tècnicament, i amb una desorganització total en la seva defensa, no semblà massa inferior al seu rival.

La sortida d'Espanya a la represa fou espectacular. Al minut 47 Rubén Baraja, després d'una passada de Raúl, llançà un extraordinari xut a la mitja volta i des de la frontal de l'àrea, que significà el segon gol per als vermells. A la jugada següent Morientes pogué fer el tercer però Carroll, rebutjant a córner, demostrà ser millor porter que el titular Taylor. Qui no perdonà poc després fou Raúl que, en jugada individual, el va sorprendre amb un xut llunyà i col·locat que posà el zero a tres en el marcador. Espanya dominava a plaer i els de Sammy Mcllroy es mostravan impotents davant l'allau dels atacants espanyols. Quina diferència respecte la primera part!

Encara es veurien un quart i cinquè gol, anotats pel blaugrana Puyol, el seu primer gol amb la camiseta internacional, i el madridista Morientes. I no foren més perquè els jugadors de José Antonio Camacho tingueren una mica de vergonya torera i llevaren el peu de l'accelerador en els darrers minuts per no humiliar en la seva casa un rival massa dèbil. En definitiva, golejada que dóna prestigi.