El FC Barcelona sumà un empat d'or

FC BARCELONA: Reina, Puyol, Christanval, De Boer, Sergi, Motta, Cocu, Luis Enrique, Rivaldo, Saviola i Kluivert. Overmars per Saviola, Rochemback per Motta i Xavi per Sergi.
AS ROMA: Antonioli, Panucci, Samuel, Zebina, Cafu, Tommasi, Emerson, Lima, Candela, Totti i Batistuta. Guigou per Lima i Del Vecchio per Totti.
ÀRBITRE: Gilles Vessière (França). Amonestà Samuel i Panucci per part de la Roma.
GOLS:
0-1: minut 57, Panucci.
1-1: minut 82, Kluivert.

De seguida es pogué intuir que el partit no seria gens fàcil per al Barça, vist el plantejament ultradefensiu que havia plantejat Fabio Capello. En tota la primera part, en què els blaugranes dominaren el joc, les ocasions de gol es reduïren a xuts des de fora de l'àrea. Al quart d'hora Motta rebutjà Antonioli i desaprofità Saviola la pilota morta. Deu minuts després Cocu llançà fort al cos del porter italià i en els darrers instants dels primers quaranta-cinc minuts fou Rivaldo, però massa alt.

La Roma es limitava a sortir al contracop, això sí amb cert perill, malgrat que l'ocasió més clara fou un llançamant de falta directa de Batistuta als cinc minuts, el mateix jugador que gaudí de l'altra oportunitat d'avançar el seu equip poc abans del descans, però que no culminà perquè arribà tard a una pilota que es passejà de banda a banda de l'àrea petita.

Als dotze minuts de la represa arribà la gerra d'aigua freda per al Nou Camp en forma de gol de l'exmadridista Panucci, després d'una errada defensiva de la saga catalana en una treta de falta. Així és el joc italià. Es passen el partit defensant el resultat inicial a l'espera de l'errada del contrari, que tard o d'hora sempre es produeix. I no perdonen. De fet la Roma és l'actual campió del calcio i només ha perdut un partit enguany en la seva lliga.

El temps passava i el Barcelona començava a mostrar símptomes d'impotència davant l'organització del seu rival. Però aparegué Puyol, com davant el Deportivo fa quatre dies, per endur-se una pilota impossible quan aquesta ja es perdia i posar als peus de Kluivert el gol de l'empat quan faltaven vuit minuts per al final. L'empat és més bo per als de Rexach que per als de Capello, tal com queda la classificació. Ben segur que l'extècnic blanc es penedirà de la seva manca d'ambició d'ahir. Encara no han perdut, però tampoc no han guanyat.