El pànic a la derrota provoca l'empat

Rexach presentà l'onze més defensiu dels possibles, amb cinc homes darrere, malgrat que aquest equip, amb l'excepció de Cocu en el lloc de Motta, golejà a Tenerife (0-6). Els primers minuts foren de tempteig, malgrat que va ser el Mallorca qui va dur la iniciativa. Les precaucions defensives eren nombroses per part d'ambdós equips, malgrat que el Barcelona, amb el pas dels minuts, va tenir el control absolut de la pilota.

L'estadítica de possessió era aclaparadora a favor dels blaugranes, però les ocasions foren inexistents. Un xut llunyà de Luque que fou desviat a córner per un defensa i una falta de Nadal sobre Rivaldo, que el propi brasiler estavellà a la barrera foren les primeres aproximacions. El Barcelona, amb la pilota als peus, movia l'esfèric sense gens de pressa, tardava moltíssim a arribar a les proximitats de l'àrea de Roa, i no arriscava gens. El conjunt de Kresic corria rere la pilota, però quan la recuperava la perdia amb una facilitat preocupant.

La por de perdre feia que ambdós conjunts semblassin conformar-se amb l'empat. El partit era xerec, amb massa imprecisions, el públic es limitava a presenciar l'espectacle, però es mantenia la incertesa pel resultat final. Kluivert, poc després que es complís la primera mitja hora, serví una pilota en profunditat a Rivaldo, però Roa s'avançà al brasiler.

El cronòmetre avançava, volava cap al final, però res no varià. El Barcelona mantingué la possessió de la pilota, però la seva extremada lentitud feia que el Mallorca tingués sempre la possibilitat de replegar-se amb tranquil·litat. El conjunt de Kresic tenia nombroses dificultats per recuperar la pilota, i quan ho feia la perdia amb massa facilitat. Així, s'arribà al descans amb el resultat inicial.

Ambdós equips necessitaven canviar per aspirar al triomf, ja que el partit semblava condemnat al zero a zero. Kresic introduí Ibagaza "a la fi" i deixà Paunovic a la banqueta. Ara bé, l'argentí no se situà a la banda "que l'ocupà Losada", sinó que es col·locà com a segona punt, just rere Luque. Rexac, que d'entrada no varià l'onze, just tardà quatre minuts a fer jugar Saviola, que entrà per Rochemback. Els canvis deixaven clar que, després dels primers 45 tediosos minuts, ni Kresic ni Rexach semblaven donar per bo l'empat.

La segona part es presentà emocionant, ja que uns i altres cercaven amb més rapidesa la porteria rival. Reina hagué de sortir als peus de Luque, després d'una gran assistència d'Ibagaza. Poc després, Roa rebutjà amb el pit un potent xut de Rivaldo, i acte seguit tregué una mà d'or per desviar la rematada de Saviola.

El Barcelona, ara sí, a més de tocar i tocar, jugava més i millor. S'aproximava reiteradament i amb perill a les immediacions de la porteria de Roa, mentre que el Mallorca es limitava ja a cercar el contracop.