Lliçó magistral del Barcelona a Anfield

LIVERPOOL: Dudek, Carragher, Henchoz, Hyypia, Riise, Smicer, McAllister, Murphy, Gerrard, Heskey i Owen.
Fowler per Heskey (minut 65), Berger per McAllister (m. 68) i Litmanen per Smicer (minut 80).
FC BARCELONA: Bonano, Christanval, Andersson, De Boer, Coco, Gabri, Xavi, Cocu, Luis Enrique, Kluivert i Rivaldo.
Overmars per Luis Enrique (minut 17), Rochemback per Gabri (minut 58) i Reiziger per Kluivert (m. 90).
ÀRBITRE: Hellmut Krug (Alemanya). Amonestà Gabri, Luis Enrique i Frank de Boer per part del FC Barcelona.
GOLS:
1-0: minut 27, Owen.
1-1: minut 41, Kluivert.
1-2: minut 65, Rochemback.
1-3: minut 85, Overmars.

AGÈNCIES. Liverpool.
El FC Barcelona s'imposà 1-3 al Liverpool en el primer partit de la segona fase de la Lliga de Campions disputat a l'estadi d'Anfield. Des del primer minut es pogué veure que el conjunt català dominaria el centre del camp. El Liverpool esperava el seu rival en el seu propi camp per fer el seu futbol de contracop aprofitant la velocitat d'Owen. El Barça es trobava còmode en aquest paper dominant i els primers vint-i-cinc minuts de partit transcorregueren plàcids malgrat la inoportuna lesió de Luis Enrique al quart d'hora. L'asturià serà un mes i mig de baixa per una estrabada muscular. El brasiler Rivaldo, en un llançament de falta, gaudí de l'única ocasió visitant abans del primer gol del matx i de la seva personal en tots els noranta minuts.

Era el minut 27 quan una passada en profunditat d'Smicer cap a Owen fou aprofitada per aquest per creuar davant la sortida desesperada de Bonano. Els «diables vermells» marcaren en pràcticament la primera vegada que s'aproparen a l'àrea rival. Llavors els conjunt blaugrana, ahir amb la camiseta daurada, es va adonar que de res no servia tenir en possessió la pilota si no es xutava a porta. Els anglesos no perdonarien les poques ocasions de què gaudirien perquè tenen la sort de jugar amb possiblement el millor davanter europeu. Calia l'empat abans del descans i aquest arribà quan faltaven quatre minuts per al final de la primera part gràcies a un golàs de volea, en posició més que dubtosa, de Kluivert. I en el temps de descompte, Overmars, que havia substituït Luis Enrique, a punt estigué d'avançar els seus, però el porter Dudek desvià a córner.

Precisament els golejadors de la nit fins aleshores disposaren de dues grans ocasions per marcar poc després d'iniciar-se la represa. Els homes de Phil Thompson començaren a dominar el joc i Anfield es convertí en un infern. I quan pitjor ho estava passant el Barça, Rochemback, als cinc minuts de sortir al camp, col·locà una pilota des de la frontal de l'àrea lluny de l'abast del porter anglès. Els de Rexach s'avançaven i Anfield emmudí per uns instants, pocs, perquè el públic britànic, i en especial el del sud, mai no deixà de donar suport al seu equip.

Amb el marcador a favor, el conjunt de Carles Rexach deixà de dur la iniciativa però, lluny de conformar-se, cercà el gol de la tranquil·litat. I fou Overmars, en el minut 84, qui va culminar de manera meravellosa un contracop català. Fou la sentència definitiva per als jugadors i l'afició locals, que, ara sí, deixà de cridar. Fins i tot, cosa gens habitual, molts abandonaren les grades. L'àrbitre xiulà el final i Anfield va rebre una lliçó de futbol que trigarà anys a oblidar. El Barça començà de manera immillorable la segona fase d'una competició que ja fa temps que no dóna gaires satisfaccions als «culés». Amb l'espactacle oferit ahir, els aficionats blaugranes poden somiar. Enguany, potser sí.