La marató inaugura una nova era

La primera gran competició del mil·leni comença avui amb destacades absències

E.P.Edmonton02/08/01 0:00

La marató masculina, inserida per primera vegada a la cerimònia d'obertura, inaugura avui a l'estadi Commonwealth d'Edmonton, els vuitens campionats del món d'atletisme, la primera gran competició del mil·leni a les portes d'una nova era pel rei dels esports. L'antiga Federació Internacional de l'Atletisme Amateur ha prescindit del seu darrer adjectiu per adaptar el nom als nous temps, en els quals es reparteixen bones pessigades entre els millors i en els quals les multinacionals de televisió dicten la seva llei.

Durant deu dies 1.772 atletes (1.040 homes i 732 dones) de 200 païssos lluitaran per les medalles en 24 proves masculines i 22 femenines davant la mirada d'uns 4.000 milions d'aficionats que seguiran el torneig en tot el planeta segons càlculs de l'Associació de Federacions Internacionals d'Atletisme (IAAF). L'entrada del nou mil·leni coincideix amb un canvi generacional que acaba de soterrar grans ídols de l'estadi com Michael Johnson o Sergei Bubka, i centra el focus sobre figures ja consagrades com els nord-americans Maurice Green i Marion Jones i l'algerià Alí Saidi-Sief.

Johnson, rei de l'atletisme mundial des de la retirada de Carl Lewis i l'atleta més llorejat en la història dels campionats del món, amb nou medalles d'or, serà l'absència més destacada d'Edmonton. El texà, que en els darrers mundials va batre el rècord del món de 400, no inclogué els Mundials en la seva gira d'acomiadament. A part de l'atleta de les esportives daurades (Johnson) i el tsar de la perxa (Bubka), ja retirat, faltaran a la capital d'Alberta l'australiana Cathy Freeman, el rus Yuri Borzakowski, els kenyans Noah Ngeny i Paul Tergat o l'espanyol Abel Antón.

A les noves figures de l'atletisme els correspon ara fer oblidar els antics ídols. Aquesta serà la feina de Maurice Green, l'èsser humà més veloç del planeta, que pot aconseguir el seu tercer campionat del Món consecutiu. També serà interessant veure Marion Jones en 100 i 200 metres lliures, el marroquí Hicham El Gerrouj, que no tindrà l'oposició del seu botxí a Sydney (Noah Ngeny), o el botador de llargària, el cubà Iván Pedroso, tres vegades campió del món.