Frigo, virtual vencedor després de guanyar la cronoescalada

Avui es disputa la darrera etapa, de 157 quilòmetres de recorregut

E.P.Col d'Eze18/03/01 0:00

El ciclista italià Darío Frigo, de l'equip Fassa Bortolo, es proclamà ahir dissabte virtual vencedor de la París-Niça després d'haver-se adjudicat la penúltima etapa, una cronoescalada de 10 quilòmetres de recorregut entre Niça i Col D'Eze, per davant del seu company d'equip el lituà Raimundas Rumsas i del portuguès de l'ONCE, José Azevedo.

La penúltima etapa de la cursa se suposava que era decisiva per a la majoria dels primers classificats de la general, que es jugaven el triomf final sobre un recorregut amb un percentatge mitjà del 5'2 i un màxim del 7'5. El ciclista italià, que partia des de la quarta posició de la general a 16 segons del líder Peter Van Petegem (Mercury), fou des del principi el millor dels aspirants i ja en el punt intermedi de cronometratge marcava el millor temps avantatjant en 23 segons el ciclista belga.

Amb una velocitat mitjana de més de 30 km/h, Frigo creuà la línia de meta amb un temps de 19:53, fet que li permetia millorar en 41 segons el fins ara aqueix moment millor temps marcat pel portuguès José Azevedo (ONCE). Ningú no fou capaç de baixar aqueix temps i al final Peter Van Petegem arribà a 1:08 de Frigo, amb la qual cosa cedí el mallot blanc en benefici del corredor del Fassa Bortolo, equip que va fer doblet ja que un altre dels seus ciclistes, Raimundas Rumsas, acabà en segon lloc a 27 segons de Frigo.

El millor espanyol de la jornada fou el corredor de l'ONCE, Marcelino García, que liderà l'etapa durant molts minuts fins a l'arribada a meta del seu company d'equip, José Azevedo, finalitzant en cinquena posició de l'etapa a 44 segons del vencedor. David Etxebarria fou desè i Txema del Olmo, dinovè. El millor espanyol de la classificació general és Francisco Mancebo (iBanesto.com) en el lloc 14 a 2:30 de Frigo; mentre que David Etxebarria és ara mateix quinzè a 2:31.