El Mallorca s'ho juga tot a una carta

L'equip vermellenc és conscient que, en una temporada en què no s'ha disputat competició europea, la cita amb la Copa del Rei adquireix encara més rellevància, i passar a vuitens de final significaria estar més a prop de repetir la gran fita del 1998, quan s'arribà a la final.

De cara a aquest partit, Luis Aragonés no s'ha deixat cap arma a la recàrrega, conscient que una passa en fals finiquitaria fulminantment les aspiracions vermellenques, per mor d'un sistema de competició que, en el seu nou format (a partit únic, en el camp del rival d'inferior categoria), ha insuflat nous aires a la competició del KO.

Com afirmà Luis recentment en una roda de premsa, és una competició traïdora. Una errada significa perdre el partit i dir adéu a la Copa. El Mallorca ha d'extremar la concentració, i no caure en els pecats dels darrers partits lliguers: deixar que el rival s'avanci i compliqui enormement (o mati) el trànsit vermellenc per la Copa.

El tècnic madrileny formarà amb el 4-2-3-1 que utilitza en els darrers partits, amb Ibagaza situat a la mitjapunta i únicament Albert Luque a la llança d'atac, si bé l'opció que Samuel Etoo formi d'inici tampoc està totalment descartada.

De la seva banda, el Xerez espera el partit contra el Reial Mallorca amb la il·lusió pròpia d'un equip d'inferior categoria, que sap que té poc a perdre i, en canvi, molt a guanyar en aquesta eliminatòria. Superar els setzens de final significaria per als xerenans salvar econòmicament la temporada, atès que la Segona B és un pou sense fons.

L'entrenador dels andalusos, Luis Miguel Gail, vol gastar fins el darrer moment per preparar el matx contra els mallorquinistes, i fins i tot avui dematí té previst un entrenament, que es dedicarà principalment a assajar les jugades d'estratègia que tant d'èxit li va donar a l'anterior eliminatòria copera contra el Sevilla.

Les úniques baixes segures amb què compta el Xerez és la del defensa central Jesule, que va veure la targeta vermella directa en el darrer compromís del Xerez, i la del també central Ramón Terroba, que es troba lesionat.