Una Vuelta exigent, ideal per als escaladors

A la 56a edició hi haurà sis finals en alt, un d'ells en la modalitat de contra rellotge individual, per la qual cosa els escaladors estaran en el seu millor ambient, malgrat que tindran com a handicap 96 quilòmetres de cronometrada individual pràcticament plans, a més dels 18 de la cronoescalada. Lluny de suavitzar el recorregut de les darreres edicions, els organitzadors de la prova, després de l'èxit de l'any passat amb un recorregut similar, han inclòs una mica més de muntanya per intentar aconseguir major espectacle.

Els finals en alt estan situats de manera estratègica. El primer d'ells a la cinquena etapa, amb final a Lagos de Covadonga; i l'alt de la Demanda a la vuitena, una espècie d'aperitiu abans d'afrontar el periple dels Pirineus, on hi haurà tres jornades seguides d'alta muntanya. Després ve l'estació de La Molina (desena etapa); tot seguit el final a Pal i, poques hores després, la cronoescalada, també en territori del Principat d'Andorra, a Arcalís, una de les novetats de la Vuelta, ja que aquesta modalitat ciclista havia estat absent des de 1993. Aquesta crono està considerada com una de les etapes clau de la Vuelta 2001, ja que malgrat que no decidirà la correguda, sí que eliminarà un bon nombre de corredors que aspiraven al podi.

El menú de muntanya es completa amb els finals en alt de la serra alacantina d'Aitana, un final inèdit a la Vuelta, i l'alt d'Abantos, a la serra madrilenya i que tornarà a ser la darrera oportunitat per als escaladors en arribar a la penúltima jornada. En el costat contrari, els escaladors hauran d'esmerçar-se en els 96 quilòmetres contra rellotge pràcticament plans de la primera etapa de Salamanca; la setena de Torrelavega, amb 43; i la darrera, pels carrers de Madrid, de 38 quilòmetres.