El Depor es classifica al darrer alè

DEPORTIVO: Molina, Manuel Pablo, Donato, Naybet, Romero, Emerson, César Sampaio, Víctor, Djalminha, ´Turu´ Flores i Pandiani.
Fernando per Flores, Scaloni per Víctor i Diego Tristán per Djalminha.
PANATHINAIKOS: Chalkias, Henriksen, Goumas, Vokolos, Saric, Galetto, Basinas, Fyssas, Karagounis; Liberopoulos i Warzycha.
Paulo Sousa per Galetto, Kola per Karagounis i Nikopolidis per Chalkias.
ÀRBITRE: Kim Milton Nielsen (Dinamarca). No amonestà cap jugador.
GOL:
1-0: minut 81, Pandiani, de cap.

Un gol de Pandiani a nou minuts del final classificà matemàticament el Deportivo per la següent fase de la Lliga de Campions. El conjunt blanc-i-blau va superar per la mínima (1-0) un incòmode i ordenat Panathinaikos, que va vendre molt cara la seva derrota.

En els primers minuts de joc, el Panathinaikos tutejà el Deportivo mostrant una clara mentalitat ofensiva. Així, Karagounis donà el primer avís als blanc-i-blaus en el minut nou amb un tir desviat.

Aquesta ocasió despertà el Deportivo, molt imprecís i excessivament responsabilitzat, i els d'Irureta tingueren una successió d'opcions de gol a càrrec del Turu Flores, Pandiani i la més clara per a Sampaio en un cop de cap que fou desviat junt al pal per Saric.

En el minut 17, Djalminha va fer una jugada individual que no culminà davant Chalkias, que també agafà els posteriors xuts de Víctor i Pandiani. A l'últim quart d'hora, el domini fou molt equilibrat i només es registrà un fort tir de Liberopoulos, rebutjat per Molina a córner.

En el segon temps, l'encontre canvià totalment, amb un conjunt grec cada cop més reservat. Malgrat això, Paulo Sousa i Warzicha posaren en un puny els cors dels aficionats de Riazor amb dos claríssimes ocasions. Però en aquest moment s'acabà la força del Panathinaikos, que començava a donar per bo l'empat.

A la segona meitat del segon temps, els blanc-i-blaus van recórrer a la raça i el sacrifici dels recents incorporats al camp Fernando i Scaloni, que realitzaren un gran desgast físic jugant amb molt de perill per les bandes. Així, una centrada de Fernando fou rematada a gol per Pandiani a boca de canó en el minut 81.

Els instants finals foren de domini grec però el Deportivo va saber mantenir el cos i va fer fugir els fantasmes del darrer dissabte davant el Mallorca. Amb aquest triomf per la mínima el Deportivo continua fent història en la seva primera participació a la Lliga de Campions.

A més, la sorprenent derrota de la Juventus al seu camp enfront de l'Hamburg sumada a la victòria del Depor, fa que l'equip gallec es garanteixi pràcticament la primera posició del grup. Només una derrota corunyesa a la darrera jornada més una victòria de la Juve faria perdre el primer lloc. Per tant un empat, independentment de l'altre resultat, és més que suficient i fàcil d'aconseguir. Javier Irureta ja pot respirar tranquil i centrar-se per un temps a la Lliga, de la qual el seu equip és l'actual campió.