Un bronze dedicat a Urdangarín

ESPANYA: Barrufet; Xepkin (2), Guijosa (6), Masip (4), Urdangarín (3), Dujshebaiev (2), Ortega (7) "equip inicial" Núñez, Lozano, Pérez (1), Ugalde (1).
IUGOSLÀVIA: Peric; Jovanovic (4), Butulija, Lapcevic, Kapisoda (1), Milosavljevic (6), Skrbic (6) "equip inicial" Sterbik, Nikolic (1), Perunicic (3), Djukanovic, Golic.
ÀRBITRES: Jan Boye i Bjarne-Munk Jensen (Dinamarca).

La selecció espanyola d'handbol aconseguí ahir la medalla de bronze dels Jocs Olímpics de Sydney després de derrotar l'equip nacional de Iugoslàvia per 26 gols a 22 (12-9, al descans), en el partit per la disputa del tercer i quart lloc. La primera part del partit fou molt igualada. Amb unes defenses que s'imposaven als atacs i amb l'actuació de dos excel·lents porters "David Barrufet i Dejan Peric", resultava mol difícil aconseguir gols per pujar al marcador.

La selecció espanyola sortí al camp amb la lliçó ben apresa del seu matx de semifinals davant Suècia i realitzà una contundent defensa que no varen poder superar els jugadors entrenats per l'exjugador de l'Atlètic de Madrid i del FC Barcelona, entre altres equips, Veselin Vujovic. Tots els components de l'equip de Juan de Dios Román tenien una motivació extra davant l'esperança de dedicar la medalla de bronze a Iñaki Urdangarín, que amb el partit d'ahir posava el punt i final a una extraordinària carrera plena d'èxits i amb 170 partits internacionals.

La segona meitat començà de la mateixa manera que acabaren els 30 primers minuts. Espanya defensava amb una contundència que no havia mostrat en tota la competició i que va fer les delícies dels aficionats a l'handbol, un esport basat en la possessió d'una poderosa rereguarda.

Segons passaven els minuts, la selecció de Juan de Dios Román es va anar distanciant a poc a poc en el marcador gràcies a l'extraordinària efectivitat d'Antonio Carlos Ortega (7 gols) i a la sempre decisiva aportació del segon màxim anotador dels Jocs, per darrere del suec Stefan Lövgren, l'extrem del FC Barcelona Rafael Guijosa (6 gols).

Quan faltava el darrer quart de partit, la selecció arribà a gaudir d'avantatges de fins a vuit gols i tot semblava absolutament decidit. Però, com malauradament sol passar al conjunt espanyol, la precipitació començà a desestabilitzar els jugadors, que arribaren a veure retallada la seva diferència fins als tres gols en els moments finals del matx.