Jones i El Guerrouj, somnis trencats

Jones no podrà fer realitat el seu objectiu d'aconseguir el que cap altre atleta no ha aconseguit en la història dels Jocs Olímpics: un total de cinc medalles d'or. Després dels primers llocs als 100 i 200 metres, arribava el que més difícil semblava, el salt de llargada, i es confirmà com inabastable. Jones realitzà un bon concurs, i fins i tot empatà a metres (6.92) amb Fiona May, però aquesta s'endugué la plata perquè tenia un millor segon bot. L'or va ser per a la veterana alemanya Heike Dreschler, amb 6.99. Ara, a Marion Jones encara li queden dues curses per penjar-se dos ors més al coll, la del 4x100 i la del 4x400.

Però la gran decepció del dia, fins i tot més que la de Jones, la va protagonitzar el marroquí Hicham el Guerrouj, màxim favorit pel que hagués estat el seu primer títol olímpic. A Atlanta 96, l'or se li va escapar per una caiguda. A Sydney no hi va haver accident, però sí es va trobar un obstacle per enmig: un kenyà de 21 anys que es perfilava ja abans de la cursa com l'únic que podia donar la sorpresa. I vaja si ho va fer. Noah Ngeny arrebassà l'or al campió del món, i el rècord olímpic a Sebastian Coe, en fer un crono de 3:32:07. D'aquesta, el gran dominador de la distància als darrers quatre anys i plusmarquista mundial s'havia de conformar amb una plata que té gust a molt poc. Segons sembla, El Guerrouj va acusar massa la pressió i fins i tot va plorar abans d'arribar a l'estadi.

Una altra de les sorpreses es varen donar al llançament de martell femení. A la primera prova, el triomf va ser per a la joveníssima Kamila Skolimowska, una polonesa de 17 anys, que, amb una marca de 71.16 metres, aprofità a la perfecció l'absència de la plusmarquista mundial, Mihaela Melinte, que el dia de la qualificació no pogué accedir a l'estadi en conèixer-se la notícia d'haver donat positiu en un control antidopatge.