El campió torna a la «Champions»

Poc més de tres mesos i mig han passat des que el 24 de maig el conjunt blanc s'imposàs al València en la final de París i aconseguís la vuitena Copa d'Europa, només dos anys després de la setena.

Des d'aquell dia, la novena ja ha començat a ser el pròxim objectiu. A Saint Denis es va viure un dels partits més importants per a la història del futbol, però això ja forma part del passat i avui comença una nova Lliga de Campions, malgrat que l'àrbitre, l'italià Stefano Braschi, el mateix que xiulà la final, per ventura també els faci recordar aquell matx.

En el grup A, al costat de l'Sporting de Lisboa, l'Spartak de Praga i el Bayer Leverkusen, el seu primer rival serà l'equip portuguès, el mateix en el qual Luis Figo es va donar a conèixer en el futbol europeu. Fou fa sis anys quan en la temporada 94/95 el conjunt blanc s'imposà al portuguès en la primera ronda de la Copa de la UEFA, i el migcampista meravellà tothom.

Després de la primera victòria a la Lliga, aconseguida dissabte després d'un treballat partit davant el València, precisament el seu darrer rival en aquesta competició, els homes de Del Bosque viatjaren ahir mateix a Lisboa plens de moral i amb la il·lusió de poder començar amb bon peu també a la competició europea, en què els triomfs a domicili valen el seu pes en or amb vista a la classificació final.

Per al matx, el tècnic s'endú els 21 jugadors disponibles. Són els mateixos que entraren en la llista per al partit davant els d'Héctor Cúper més Tote, que ja s'ha recuperat de la lesió muscular que es va fer en el Trofeu Santiago Bernabéu dimarts passat.

Així, l'expedició la formen César, Iván Campo, Roberto Carlos, Figo, Iker Casillas, Helguera, Solari, Raúl, Míchel Salgado, Makelele, Guti, Munitis, Julio César, Celades, Rivera, Savio, Karanka, Flavio Conceiçao, McManaman, Sanchís i Tote.

A Madrid han quedat només els lesionats Illgner, Hierro i Morientes, mentre que Geremi es troba concentrat amb la seva selecció per disputar els Jocs Olímpics de Sydney.