El nord-americà Lance Armstrong (US Postal) es coronà a París
com el millor ciclista de final de segle amb el seu triomf a la 87a
edició del Tour de França, guardó que assoleix per segon any
consecutiu.
Juntament amb Armstrong pujaren al podi a París l'alemany Jan
Ullrich (Telekom) i el basc Joseba Beloki (Festina), mentre que
Kelme Costa Blanca ho va fer com a millor equip; el colombià
Santiago Botero com el rei de la muntanya; l'alemany Erik Zabel com
a campió de la regularitat i l'espanyol Francisco Mancebo com el
més brillant dels joves.
El darrer Tour del mil·lenni va concloure a la capital francesa
amb l'opinió unànime que s'ha vist un ciclisme d'alta escola. En
això, dos homes han resultat cabdals, l'indiscutible guanyador i
l'italià Marco Pantani, que abandonà el Tour després de cremar
totes les seves naus. Pantani arribà al Tour tocat, però el de
Mercatone deixà clar que continua sent un dels grans escaladors i
ha deixat gravades per sempre les imatges de la seva magnífica
ascensió al mític Mont Ventoux.
Armstrong i Pantani han protagonitzat etapes d'autèntic luxe. El
nord-americà segellà el seu passaport al triomf en la pujada a
Hautacam, als Pirineus, on exhibí una força extraordinària que el
dugué a la primera posició de la general, lloc que ja no ha
abandonat.
Armstrong demostrà cada dia que és el millor corredor. Només
patí una crisi greu en la pujada al Joux Plane després d'un atac de
Roberto Heras. Llevat d'aquell dia, Armstrong es mostrà molt
superior a la resta i corroborà la seva supremacia amb la victòria
a la contra rellotge de Mulhouse, en què Ullrich també va féu una
gran cursa i firmà el segon lloc, i Beloki el tercer.
La victòria d'Armstrong, el corredor millor pagat del món,
adquireix més rellevància tractant-se d'un home que ha superat un
càncer de testicles, que li descobriren el 1996. La malaltia se li
estengué i va haver de ser intervingut també a l'abdomen i en el
cervell. El càncer és ja per a Armstrong capítol tancat i en quatre
anys ha passat d'intimar amb la mort a adjudicar-se dos tours de
França consecutius.
A més d'Armstrong, Ullrich o Pantani, en el darrer Tour del
segle ha brillat amb llum pròpia l'equip Kelme, que ha mogut la
cursa en totes les jornades de muntanya. L'equip de Vicente Belda
ha estat, sens dubte, el millor de la ronda gal·la i ha tingut en
Santiago Botero i Javier Otxoa Palacios dos magnífics
corredors.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.