Duel balcànic entre el «gegant» i el «novell»

Iugoslàvia, entrenada pel veterà Vujadin Boskov, es presenta en aquesta Eurocopa 2000 amb la pretensió de millorar les seves prestacions del passat Mundial de França 98. Té plantilla per aconseguir-ho i experiència, una cosa fonamental en aquest tipus de competicions, però necessita adquirir regularitat i concentració. Predrag Mijatovic, actualment en el Fiorentina i exjugador del València i del Reial Madrid "el seu gol va permetre aconseguir a l'equip espanyol la seva setena Lliga de Campions", vol llevar-se l'espina avui del seu penal fallat en el Mundial i pretén col·laborar decisivament en el triomf del seu equip en el seu partit número cinquanta amb la selecció perquè el seu fill Luka compleix avui vuit anys.

Dragan Stojkovic, per la seva part, assegura que respecta molt el conjunt d'Eslovènia i subratllà que el seu equip ha de agafar-se l'enfrontament «amb molta de seriositat perquè serà molt difícil». Afegí que aquesta Eurocopa "torneig en el qual debutà el 1984" «és una brillant manera de posar fi a la carrera d'un jugador». Un dels principals arguments ofensius de Iugoslàvia és el poder de Mihajlovic en el llançament de les faltes, però això és una circumstància que no preocupa en excés el porter eslovè Mladen Dabanovic, qui assegurà que no tem aquest fet.

L'Eslovènia de Srecko Katanec espera aprofitar les llacunes que solen tenir els iuguoslaus en tots els partits i allà superar la seva teòrica inferioritat tècnica.

Els iugoslaus, el principal dubte dels quals se centren en el defensa del Celta Goran Djorovic, intentaran frenar l'eix que formen Zahovic, Milenko Acimovic i Saso Udovic, la principal arma ofensiva d'Eslovènia i el seu gran argument per sorprendre els rivals del grup.