El València golejà i somia la final de París

VALÈNCIA: Cañizares, Angloma, Djukic, Pellegrino, Carboni, Mendieta, Gerard, Farinós, Kily González, Angulo i Claudio López.
Albelda per Angulo en el minut 78, Sánchez per Gerard en el minut 84 i Ilie per Claudio López en el minut 93.
BARCELONA: Hesp, Puyol, Frank de Boer, Reiziger, Zenden, Guardiola, Gabri, Cocu, Dani, Kluivert i Rivaldo.
Bogarde per Puyol en el minut 46, Litmanen per Dani en el minu 60 i Simao per Zenden en el minut 75.
ÀRBITRE: Urs Meier (Suïssa). Amonestà Farinós per part del València i Puyol i Gabri per part del Barcelona.
GOLS:
1-0: minut 10, Angulo.
1-1: minut 26, Pellegino (p.p).
2-1: minut 42, Angulo.
3-1: minut 45, Mendieta (p).
4-1: minut 92, Claudio López.

El València guanyà per 4-1 en l'anada de les semifinals de la Lliga de Campions, amb la qual cosa posa clarament en franquícia l'eliminatòria amb vista al partit de tornada, que es disputarà al Camp Nou el 10 de maig. Els dos gols d'Angulo, el de Mendieta i el definitiu de Claudio López fiquen el València amb un peu i mig en la final de París del 24 de maig.

El Barcelona de Van Gaal mostrà una imatge molt pobra en atac. En la segona meitat no dispararen ni una sola vegada a la porteria de Cañizares, gràcies a una bona feina defensiva dels locals. El triomf serveix perquè el València continuï invicte a Mestalla en competició europea després de 19 partits consecutius.

La primera part tingué un clar color blanc-i-negre. Els de Cúper sortiren sense màscares per assolir el partit des del xiulet inicial, res d'especulacions a la contra. L'allau de joc local en els primers minuts tingué la seva recompensa en el minut 9. Mendieta centrà des de la banda, Djukic no encertà a rematar, però l'esfèrica la recollí Angulo per inaugurar el marcador.

Amb l'1-0 el partit es posà molt de cara per als valencianistes. La defensa del Barcelona no sabia treure la pilota amb comoditat en els primers compassos del matx. Els de Van Gaal no es trobaren còmodes en atac i Guardiola, malgrat no tenir un marcatge especial, no trobà fissures en l'entramat valencianista per crear perill.

El matx caigué en una fase d'intercanvi de cops, fins que en el minut 24 el València posà en pràctica la primera contra. Claudio López envià una pilota creuada de costa a costa perquè Kily González es plantàs davant Hesp i fabricàs un xut duríssim que refusà el pal. Del possible 2-0 es passà a l'empat. El Barça s'alià amb la sort. Zenden entrà per la banda esquerra i la seva centrada la desvià Pellegrino a la xarxa quan intentava refusar. L'empat no enfonsà els locals, tot just el contrari, agafaren més forces per esprintar en la recta final del primer temps i passar per sobre dels blaugrana.

Kily González havia trobat un passadís net per la banda esquerra i l'explotà al màxim. L'internacional argentí aprofundí per la banda esquerra i la seva centrada fou rematada per Angulo en el primer pal. L'asturià rubricava el seu excel·lent moment de forma i tornava a col·locar el València per davant en l'eliminatòria. I només dos minuts després el conjunt txe amplià el seu avantatge gràcies a un penal transformat per Mendieta.

Ja a la segona part, Claudio López feia embogir Mestalla en aconseguir el quart gol valencianista amb un xut ajustat al pal.