El Barça torna a quedar sense Eurolliga

BARCELONA: Goldwire (13), De la Fuente (10), Gurovic (5), Alston (7) i Dueñas (6) -cinc inicial- Nacho Rodríguez, Navarro (2), Gasol (2), Rentzias (4) i Elson (2).
MACCABI: McDonald (5), Sharp (5), Henefeld (2), Comegys (2) i Huffman (24) -cinc inicial- Sheffer (12), Brisker (15), Jamchy, Shelef i Popa.
ÀRBITRES: Jungerbrand i Brazauskas. Varen eliminar Nacho Rodríguez al minut 38.
INCIDÈNCIES: Primer partit de la Final Four 2000, disputat al PAOK Sport Centre de Salònica davant uns 6.000 espectadors.

El FC Barcelona tornà a fracassar estrepitosament a la Final Four, després de perdre contra el Maccabi per un clar marcador de 51-66 i quedant eliminat de la Lliga Europea de Bàsquet. Els homes d'Aíto García Reneses varen començar bé en els primers minuts però quan el Maccabi va prendre el primer avantatge seriós en el partit, el Barça va desaparèixer de la pista i els macabeus imposaren el seu joc i merescudament accediren a la final. El Barça reaccionà a la segona part però aquesta va ser completament estèril ja que, quan ho intentaren, es quedaren a les portes i no saberen rematar el seu sobreesforç.

El partit va començar amb un Barcelona i un Maccabi molt nerviosos pel que estava en joc. Els jugadors del Barça estaven segurs sota els taulers però no es reflectia aquesta superioritat al marcador ja que no aprofitaven les segones opcions que tenien. La primera diferència seriosa en contra dels blaugrana va arribar quan encara no s'havia complert el primer quart del partit (9-14) i Aíto va haver de demanar el primer temps mort.

L'entrenador del Barcelona va deixar a la banqueta Dueñas i col·locà Alson per intentar frenar Huffman, que anotà 14 punts a la primera part, i amb ells el seu equip aconseguí doblar el marcador al Barça, motiu que dugué l'entrenador del Barcelona a realitzar les típiques rotacions, asseient Alston, incapaç d'aturar Huffman i negat en atac.

La segona part començà amb un Barcelona més esperançador ja que es posà a 10 punts (31-41). Amb un parcial de 0-11, els blaugrana es ficaven de ple en el partit i semblava que el miracle podria ser possible. Al Barça li costava anotar des dels quatre metres i quan superava els pivots del Maccabi i tenia una segona opció els llançadors no eren capaços d'anotar i això al final podia pesar moltíssim. Continuaven els 10 punts de diferència i el Barcelona no trencava el que és conegut com a «barrera psicològica».

Quan faltaven vuit minuts per al final, el partit semblava estar sentenciat ja que els israelians varen tornar a agafar 18 punts de diferència (33-51) i es veia que els jugadors entrenats per Pini Gershon havien superat el moment crític. La zona plantejada pels jugadors de Tel Aviv mai no va ser superada pels homes de García Reneses.

Malgrat els intents blaugranes, els errors individuals, la pressió i el gran partit de Huffman (24 punts) i els companys varen fer que el Barcelona no aconseguís el seu somni i quedàs fora de la Lliga europea per setena vegada en la seva història.