Es manté la igualtat a la Davis

L'australià Philippoussis i el francès Pioline guanyaren

E.P.Niça.04/12/99 0:00

França i Austràlia finalitzaren la primera jornada de la final de la Copa Davis que es disputa a Niça amb empat gràcies a la contundent victòria de Mark Philippoussis en el primer partit i a l'experiència de Cedric Pioline en el que tancà el dia. Mark Philippoussis s'imposà a Sebastian Grosjean per 6-4, 6-2 i 6-4, en una hora i 58 minuts però Cedric Pioline necessità tres hores i 40 minuts per doblegar el debutant Lleyton Hewitt, per 7-6 (9-7), 7-6 (8-6) i 7-5.

Així, el partit de dobles d'avui entre Tood Woodbridge-Mark Woodforde contra Fabrice Santoro-Olivier Delaitre promet donar major emoció encara a la gran final d'aquesta competició que compleix enguany el seu centenari. Els dos números compliren ahir amb la seva obligació, però Philippoussis demostrà després de la seva victòria un gran patriotisme. El finalista de l'US Open volia doblegar Grosjean en el partit inaugural i esborrar així la taca que tenia en el seu palmarès quan l'any passat es negà a disputar l'eliminatòria contra Zimbabue i fou durament criticat.

«Volia provar l'important que és per a mi la Copa Davis perquè alguns ho havien dubtat», va dir, «no hi ha res més important per un esportista que representar el seu país», assenyalà.

Les prediccions del capità francès, Guy Forget, que un jugador tan alt com Phillippoussis no podria moure's bé sobre terra batuda es varen desfer. L'australià es va moure amb desimboltura, connectà 36 cops guanyadors i anul·là totes les possibilitats de Grosjean, a qui ja havia guanyat en el seu únic enfrontament fins ahir disputat a la ciutat de Montecarlo.