Lewis i Blankers, els millors del segle

Johnson i Szabo foren elegits com els més destacats de l'any

E.P.Montecarlo22/11/99 0:00

L'IAAF elegí Carl Lewis, el Fill del vent i Fanny Blankers-Koen, l'Holandesa voladora, com els atletes més destacats del segle que acaba després d'arreconar els dubtes que hi havia sobre si atorgar el guardó masculí a Lewis o al seu llegendari paisà d'Alabama Jesse Owens, l'heroi dels Jocs de Berlín 36 amb les seves quatre medalles d'or.

Blankers-Koen, de 81 anys, passà a la història de l'atletisme en els Jocs Olímpics de Londres 48, quan aconseguí, amb 30 anys, quatre medalles d'or (100, 200, 4x100 i 80 metres tanques). Cap altra atleta no ha aconseguit, ara per ara, res semblant.

L'elecció de millors atletes de l'any s'ha fet mitjançant una enquesta en la qual participaren representants de tots els estaments de l'atletisme per seleccionar els deu finalistes, entre els quals hi ha el Consell Directiu de l'IAAF.

El nord-americà Michael Johnson i la romanesa Gabriela Szabo varen ser elegits atletes de l'any pel Consell Directiu de l'IAAF, i el nord-americà Carl Lewis i l'holandesa Fanny Blankers-Koen, atletes del segle, durant la gala mundial de l'atletisme celebrada ahir diumenge a Montecarlo.

Johnson, Szabo, Lewis i Blankers-Koen varen comparèixer a la Sala d'or del Grand Hotel per rebre l'homenatge del món de l'atletisme, en una gala que deliberadament va reduir el seu programa festiu en senyal de dol per la recent mort de l'italià Primo Nebiolo, president de l'IAAF durant 18 anys i membre del COI.

Michael Johnson, campió mundial de 400 metres i de relleus 4x400 a Sevilla, va posar a la balança el prestigi del seu rècord mundial de la volta a la pista (43.18) per tal d'erigir-se en guanyador per davant del seu compatriota Maurice Greene, que en els Mundials de Sevilla guanyà medalles d'or en 100, 200 i 4x100 metres.

L'atleta de Texas fou l'únic del món que baixà, i per tres vegades, de 44 segons en la prova de 400 metres i es col·locà al capdavant de la llista de multicampions mundials amb nou títols durant la seva carrera.