Avui coneixerem el nom del campió del món de Fórmula 1

Quan tohom especula sobre qui serà el pròxim campió del món, si el vigent posseïdor del títol, Mika Hakkinen (McLaren) o el company d'equip de l'alemany, Eddie Irvine, Schumacher demostrà que tendrà un paper actiu en la consecució del títol, com ja ho fes a Malàisia en el darrer Gran Premi.

I és que des que Schumacher reaparegué en el circuit de Sepang tres mesos després del seu accident a Silverstone, a Ferrari veuen amb millors ulls la possibilitat de proclamar-se campió del món, novament, després de 20 anys d'espera.

En una vibrant sessió classificatòria, Schumacher tragué el millor rendiment al Ferrari i amb un temps de 1:37.470 avantatjà el finlandès Hakkinen en més de tres dècimes. L'alemany controlà la sessió en tot moment, però en els compassos finals el finès espitjà i, quan estava realitzant la seva darrera volta ràpida, un incident amb Jean Alesi (Sauber) en la darrera «chicane» l'impedí superar Schumacher. Hakkinen veié frustrats els seus intents d'aconseguir la seva dotzena «pole» en 16 curses. Amb el títol per decidir amb un marge de punts tan estret (quatre punts a favor d'Irvine), les suspicàcies sobre possibles maniobres «kamikazes» ronden el «paddock» del circuit.