Brochard venç en una etapa passada per aigua

Jan Ullrich, ferit pel succeït el dia anterior en els metres finals de l'Angliru, no va dubtar a posar a prova Olano, i pràcticament de sortida llançà un atac que trobà resposta en el líder.

Malgrat la pluja, Ullrich no va estar aturat, ja que més tard es ficà en una escapada en què hi havia dotze corredors més, i arribà a ser el líder provisional de la cursa durant molts moments, fet que obligà Olano i el seu equip a treballar a fons durant molts de quilòmetres per neutralitzar la fuga. En aquest grup d'escapats també es trobava l'espanyol del Kelme Chechu Rubiera, Laurent Brochard, Oscar Camenzind, Zintchenko, Grabsch, Mazzoleni, Outschakov, Sorensen, Miceli, Boven, Zanini.

Aquest grup va començar a obrir distància, fins a aconseguir fins a 9'47 minuts en el quilòmetre 82, i llavors va ser el moment en què l'ONCE començà a funcionar i treballà de valent per neutralitzar la fuga. L'equip dirigit per Manolo Sáiz, per culpa del mal temps, tingué dificultats per reduir la fuga, però trobà l'ajuda de l'equip Cofidis, que treballà amb l'ONCE per acabar amb l'escapada, malgrat que aquesta ajuda durà poc temps, i tot el pes de la correguda se'l quedà l'ONCE.

L'equip del líder, Olano, aconseguí rebaixar la diferència fins als tres minuts quan quedaven 50 quilòmetres per acabar l'etapa, moment en el qual l'ONCE decidí aixecar el peu, ja que el perill havia passat i l'escapada l'interessava. Mentrestant, en el grup capdavanter, els ciclistes començaren els atacs, primer de Brochard, i després de gairebé tots els qui l'acompanyaven. Aquestes estirades augmentaren la diferència amb el gran grup fins als 5 minuts, fet que no preocupà l'ONCE, que volia estalviar-se caigudes. A més, Jan Ullrich i altres corredors s'havien quedat despenjats d'aquest grup de fugats, i finalment varen ser agafats pel gran grup.

En el tram final, Brochard va fer valer la seva experiència i força per llançar un esprint des de molt enfora al qual no pogueren respondre els seus companys de fuga, i aconseguí així la seva primera victòria de l'any.