Primera oportunitat dels esprintadors

El gran grup recorrerà un total de 179 quilòmetres, distància que separa la ciutat on ha començat la volta espanyola i Benidorm, ciutat on arribaran els ciclistes.

Aquesta etapa Múrcia-Benidorm es presenta com la primera oportunitat per als esprintadors del gran grup, ja que el traçat és totalment pla, i el més lògic és que es produeixi una arribada massiva. Els ciclistes només hauran de superar un petit coll, el de La Cadena, que és de tercera categoria i està situat al començament de la cursa, concretament en el quilòmetre 10. Per aquestes raons, no es tracta d'una dificultat muntanyenca gaire important, i això, afegit al fet que la resta del recorregut és completament pla, originarà que, probablement, s'arribi en grup a Benidorm, i que allà hi haurà el primer desenllaç a l'esprint d'aquesta Vuelta. No obstant això, si tot transcorre amb normalitat, els grans favorits d'aquesta arribada massiva són els de sempre, és a dir, Blijlevens, Svorada, Guidi o Minali. El gran absent serà el qui està considerat com a millor esprintador, l'italià Mario Cipollini, que ha deixat la correguda per problemes familiars. També faltarà a la cita un altre gran esprintador, l'alemany de l'equip Telekom Erik Zabel.

L'arribada són 200 metres en descens, amb un gir de 90 graus a la dreta amb un pas molt estret i una recta plana de 800 metres. La sortida des de Múrcia es farà a les 12 hores i 51 minuts, i el primer avituallament on els corredors podran reparar forces serà en el quilòmetre 90 de la cursa, pràcticament quan ja duguin la meitat de la distància recorreguda.

La darrera ocasió en la qual Benidorm va acollir la Vuelta va ser l'any 1994, quan va ser escenari d'una sortida d'etapa.