Rafter cercarà el número 1 del món davant Kuerten a la final

E.P.Roma16/05/99 0:00

L'australià Patrick Rafter i el brasiler Gustavo Kuerten, es varen imposar als catalans Félix Mantilla i Alex Corretja, respectivament, i disputaran avui, diumenge, una final inèdita en el torneig de Roma, amb grans al·licients per a Rafter que d'aconseguir el títol serà nou número 1 del món.

Kuerten i Rafter varen obtenir la seva classificació gràcies a la mateixa estratègia: servici i voleja, si bé el brasiler (6-4, 6-2) es va veure beneficiat del gran desgastament que havia realitzat dissabte Corretja als quarts de final per superar Schillari.

Per la seva banda, Rafter es va imposar a Mantilla, per 6-3 i 7-5, en 1 hora i 25 minuts, i ara té davant seu la seva gran ocasió, si guanya la final, de convertir-se per primera vegada a la seva carrera en el número 1 del món "el 17è de la història del circuit de l'ATP", llevant el joc al rus Ievgueny Kafelnikov.

La victòria de Rafter sobre Mantilla resultà fàcil per l'australià, que es va trobar amb un rival que no va saber solucionar la pressió a què era sotmès i al qual no li funcionà un dels seus millors cops: les passades laterals sobre la pujada del seu oponent. A Rafter, en canvi, li funcionaren ahir les seves millors armes: el servici i la voleja. Això el va animar a pujar des del primer moment a la xarxa i matxacar el punt, ja que ahir Mantilla no va posar cap oposició.