Alvaro Middelman, ahir a Palma.

Alvaro Middelman, ahir a Palma. | Jaume Morey

Margalida RamisPalma 01/02/11 0:00
TW
4

Volar a Mallorca serà més fàcil aquest estiu amb Air Berlin. L'aerolínia alemanya oferirà els mesos de temporada alta fins a 6.021 connexions setmanals amb l'aeroport de Palma. Això suposa un 15% més que l'estiu passat, quan n'existien 5.236. Així ho va explicar ahir el director per Espanya i Portugal de la companyia, Àlvaro Middelman, qui volgué "tallar d'arrel" els rumors sobre el trasllat del hub (centre de distribució) que la companyia té a Palma, alhora que va emfatitzar l'aposta d'Air Berlin per Son Sant Joan. En aquest sentit, Middelman detallà que dels 33 milions de passatgers que va tenir el grup el 2010, 7.047.010 corresponen a l'aeròdrom de Ciutat. Així mateix, indicà que la companyia ha continuat incrementant el nombre de viatgers amb Palma fins i tot en l'actual època de crisi (un augment del 4% el 2010), en la qual Son Sant Joan ha vist baixar el registre de passatgers.

Middelman recordà una vegada més la seva aposta per l'Illa com a alternativa als hubs de Madrid i de Barcelona i inisistí en la bona ubicació geogràfica de Mallorca. A més, assenyalà que, juntament amb el president de la Cambra de Comerç, Joan Gual, el seu somni és comercialitzar l'aeroport de Palma arreu del món, perquè esdevingui "la porta d'entrada a Espanya i al món" i que per això fan feina des de la Cambra. Tanmateix, el director d'Air Berlin assegurà que per atreure turistes "no basta només una bona connectivitat". Així, defensà que l'Arxipèlag ha de ser competitiu "per mèrits propis" i sense "adormir-se", en directa al·lusió al "sector hoteler i a l'oferta complementària" de la capital balear. Alhora, Middelman es mostrà "solidari" i "preocupat" amb la situació de caos que viuen a Egipte, Tunísia.

L'aerolínia vol recuperar la connexió Califòrnia-Palma

Air Berlin pretén "ressuscitar" els vols entre Califòrnia i Palma, amb escala a Berlín o Düsseldorf, amb l'objectiu de mostrar als nord-americans les arrels del mallorquí fra Juníper Serra, qui el segle XVIII va fundar diverses missions a l'Alta Califòrnia, com Los Angeles, San Francisco, Sacrament i San Diego. En aquest sentit, Àlvaro Middelman explicà que la finalitat de la companyia és que l'organització de què disposa Air Berlín a Califòrnia mantingui contactes amb les agències de viatges i touroperadors d'aquest indret per reprendre els viatges a l'Illa que en els anys 70 ja oferia l'aerolínia Spantax.

No obstant això, Middelman subratllà que aquestes connexions no es canalitzaran a través de touroperadors, com aleshores, sinó que seran connexions regulars. Així, el director d'Air Berlin apuntà que, per a això, s'utilitzarien les quatre connexions setmanals que Air Berlin opera des d'Alemanya fins a San Francisco i les tres a Los Angeles, de manera que s'oferirien paquets turístics als passatgers nord-americans perquè des de Berlín o Düsseldorf viatjassin a Mallorca per visitar el passat de fra Juníper Serra. Aquest viatge entre Califòrnia i la capital balear, segons recalcà, duraria aproximadament 15 hores.