La manca de promoció, una de les febleses del turisme rural

El fenomen del turisme rural ha augmentat en els darrers anys, de manera que si el 1992 aquesta modalitat turística s'estrenava amb 5 agroturismes que oferien 43 places, en el 2008 el nombre d'establiments dedicats al turisme rural era de 255, amb 4.267 places, als quals s'han de sumar els 110 en procés de tramitació el gener de 2008. Així ho posa de manifest la tesi de Martí Colombram Mestre Anàlisi estratègica del turisme en el medi rural: el cas de les Illes Balears, defensada a la Universitat de les Illes Balears (UIB). En el marc de l'anàlisi DAFO(debilitats, amenaces, febleses i oportunitats), un dels punts febles que es posa de manifest en la tesi és la "promoció insuficient, inadequada i descoordinada". En aquest sentit, l'autor apunta que "en general la promoció del turisme rural a l'exterior ha estat bastant limitada".

Les raons a què apunta Colombram per explicar la poca promoció són, entre d'altres, "que els pocs recursos disponibles per als establiments de petita grandària no en permeten una presència directa en els mercats exteriors, llevat que es realitzi de manera conjunta amb altres establiments, associacions o ens públics". L'autor també sosté que hi ha "manca de coordinació, sobretot entre Illes i administracions". Algunes altres debilitats són "la imatge global de Balears, poc associada amb el turisme rural", o que es tracta d'una activitat "estacional, especialment centrada durant l'estiu".

Això no obstant, el treball apunta que el turisme en el medi rural és una activitat econòmica que ha assolit una importància estratègica a les Illes Balears, tant pel paper com a element dinamitzador del medi rural com per la condició de factor complementari al turisme de masses. De fet, segons indica l'autor, el medi rural no suposa una amenaça per al sector hoteler tradicional, sinó una ampliació de l'oferta turística. De fet, el treball assenyala que, tot i tenir una dimensió petita en comparació amb el turisme de masses tradicional, s'estima que generà uns ingressos aproximats de 210 milions d'euros l'any 2006.

El turisme en el medi rural té un paper estratègic fonamental tant per a l'activitat turística del nostre arxipèlag com per a l'economia en el món rural. Segons Colombram, el turisme rural ha esdevingut l'activitat econòmica principal de les explotacions on fou implantat inicialment com una estratègia de diversificació i de complement dels ingressos agrícoles o ramaders. Així, per l'autor, la protecció del medi ambient i la consecució d'un model de desenvolupament sostenible són reptes de pura supervivència per al turisme rural.