Viatge a l'espai: una realitat

La nau SpaceShip Two (SS2) durà turistes a l'espai, previ pagament de 200.000 dòlars

OTR/PRESS.Nova York25/01/08 0:00

Gràcies a la nova nau SpaceShip Two (SS2), el primer avió espacial comercial, els viatges fora de la nostra atmosfera són cada vegada més a prop per als turistes. Amb capacitat per a dos pilots astronautes i sis passatgers, i a partir de 2009, la nau permetrà, als interessats que disposin de 200.000 dòlars, realitzar un viatge espacial amb 5 minuts d'ingravitació absoluta a una altitud de 110 quilòmetres. De moment, ja s'hi han inscrit devers 200 persones d'un total de 85.000 que han manifestat el seu interès. Tot va endavant en relació amb aquests viatges, i devers 60 futurs turistes espacials ja estan en període d'entrenaments per al vol.

El perfeccionament de la SS1, de la qual s'augmentà la mida per traslladar més passatgers, ha originat el model SS2, la nau que es transbordarà encastada en un avió abans d'iniciar el seu viatge orbital, i que brindarà a aquells intrèpids (i milionaris) turistes l'experiència única d'anar a l'espai. El Museu Americà d'Història Natural de Nova York va ser l'escenari triat per Virgin Galactic per presentar el disseny final del seu sistema de llançament, que començarà a funcionar l'any que ve.

El propietari de Virgin, el multimilionari i aventurer britànic Richard Branson, insistí en la importància comercial d'aquest projecte com una manera de desbloquejar «la paret que aixecà el sector privat davant els llançaments i la tecnologia espacials». En aquest sentit, explicà que aquesta adaptació de la tecnologia espacial a l'àmbit comercial es podria equiparar al moment en quà la tecnologia cel·lular passà de mans militars a un ús privat.

I de moment no sembla que hagi de fracassar, ja que de les 85.000 persones que n'han demanat informació, devers 200 ja s'han inscrit per viure aquesta experiència, amb un cost de 200.000 dòlars (gairebé 136.000 euros). De fet, en vista de la immediatesa del projecte, ja hi ha prop de 60 persones immerses en la fase d'entrenament, al National Aerospace Training and Research Center, prèvia al vol. Potser una altra de les primeres persones interessades a viatjar serà el científic Stephen Hawking, que manifestà fa uns mesos la seva voluntat d'anar a l'espai amb el projecte de Branson.