Trenta anys sense Charles Chaplin

El geni tragicòmic, un dels grans mestres de l'humor, tingué una trajectòria vital dramàtica

EfePalma26/12/07 0:00

«La vida és una tragèdia si la veus de prop, però una comèdia si la mires amb distància», deia Charles Chaplin i, trenta anys després de la seva mort, encara no hi ha llunyania suficient per explicar la dramàtica trajectòria vital d'un dels majors genis de l'humor. «Aquest és un moment molt emocionant per mi i les paraules semblen futils, tan escarransides... Només puc dir gràcies per l'honor d'haver estat convidat aquí. Sou meravellosos, gent dolça», va expressar entre llàgrimes Charles Chaplin quan Hollywood li va retre homenatge el 1972 amb un Oscar honorífic.

Ni un retret va dedicar Chaplin (Londres, 1889) al món que l'havia vetat políticament durant la Cacera de Bruixes. Era la seva tornada després de vint anys d'exili a Europa, i només va agrair el reconeixement i l'afecte, encara que va tornar a menysprear la paraula, l'arribada de la qual al cinema mai no va encaixar amb esportivitat. «Les paraules són escasses. El més gran que pots dir amb elles és 'elefant'», ironitzava, i no hi va recórrer fins al 1935 a Temps moderns, encara que en el film tots parlaven menys ell.

El petit Charles Spencer Chaplin havia decidit ser còmic quan, durant una malaltia que el va mantenir al llit durant setmanes, la seva mare li representava les escenes que succeïen al carrer per entretenir-lo. Procedent d'una família paupèrrima, la infantesa britànica de Charles Chaplin va ser digna dels més desesperançadors relats de Dickens i retratada per ell mateix de manera indirecta a l'entendridora i magistral pel·lícula El Noi (1921).

I és que allò que va fer de Chaplin un mestre de la comèdia va ser, probablement, el seu profund coneixement del drama, la seva emoció viscuda de primera mà, que va quedar palesa a la seva extensa filmografia. A 88 anys d'edat, Chaplin va morir de manera tranquil·la mentre dormia a la localitat suïssa de Vevey, però el seu cadàver encara va sofrir un darrer revés tragicòmic inesperat: el dia 3 de març de 1978 va ser robat del cementeri i no va ser trobat per la Policia fins al dia 18 de maig. Billy Wilder, que sempre va reconèixer la influència de Charles Chaplin en el seu humor, escriuria: «En crear Chaplin, Déu estava en molt bona forma. Probablement necessitarà un o dos segles per aconseguir fer un altre geni com aquest».