Els cims de les muntanyes andines a Pascua Lama són desolades a més de 5.000 metres d'altura, especialment a l'estiu, quan només aïllats camps de gel decoren l'inhòspit paisatge que es tenyeix de vermell, gris i groc.
Però a les entranyes d'aquest lloc, ubicat entre Xile i Argentina, hi ha un tresor ocult d'almenys disset milions d'unces d'or, que al valor d'avui equivaldria a uns 11.000 milions de dòlars. Pascua Lama és un dels més grans jaciments d'or del món. «Amb uns (gairebé) 20 milions d'unces de dipòsit és realment únic», va dir Greg Wilkins, president executiu de la canadenca Barrick Gold Corp, la major companyia minera d'or del món i propietària de Pascua Lama.
Dels 40 o més jaciments d'or al món, Barrick en té nou. Wilkins va dir que Pascua Lama serà també el major jaciment de plata del món una vegada que el projecte estigui en marxa. Barrick va lluitar anys per aconseguir que les autoritats ambientals d'Argentina i Xile aprovassin el projecte, encara que agricultors i ecologistes han llançat protestes advertint que el projecte podria comprometre el seu abastiment d'aigua i afectar els camps de gel i les glaceres.
Barrick va acceptar no tocar les glaceres, que confronten amb l'àrea on construirà una mina de tall obert. Al voltant del lloc hi ha formacions de gel conegudes com penitents, làmines de gel de la mida d'un home gran que semblen llances medievals llestes per afrontar una invasió.
Mentre les protestes continuen a Xile, Wilkins va dir que Barrick podria començar la construcció del projecte el setembre si obtenen els últims permisos sectorials que necessita i resol assumptes fiscals excepcionals.
El jaciment de Pascua-Lama es troba en un 70 per cent a Xile i en un 30 per cent a Argentina; tanmateix, la majoria dels permisos requerits s'ubiquen al costat argentí. «Hem de treballar respectant dos governs diferents, amb diferents lleis, diferents idiosincràsies», va dir Ricardo Palma, gerent d'operacions de Pascua-Lama, en una oficina ubicada a 4.000 metres d'altura quan va ser consultat sobre el que falta perquè comenci la construcció.
No bastaran tres anys per acabar la mina des que comenci la construcció. La mida del projecte és gairebé tan impressionant com l'hostil terreny que l'envolta, on l'aire és escàs en oxigen i el vent arrossega arena que colpeja la pell.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.