Els tripulants del transbordador dels Estats Units Discovery revisaren ahir pam a pam l'estructura de la nau a la recerca de possibles avaries que podrien impedir-ne la tornada a la Terra. Els astronautes detectaren 25 bonys a les llosetes de protecció termal de la nau, «que són pocs, perquè habitualment, durant el llançament del transbordador i el retorn se'n produeixen uns 145», informà ahir el Centre de Control de Vols Espacials (CCVE) de Rússia, amb seu a la ciutat de Koroliov, als afores de Moscou.
La NASA ha avançat que cancel·larà el retorn deDiscovery en cas que existeixi la possibilitat que es repeteixi la catàstrofe de la nau Columbia en el 2003. En aquest cas, els set tripulants del transbordador haurien de quedar-se a «viure» a la ISS fins que siguin rescatats per l'Atlantis, el llançament del qual era previst per setembre.
En la seva primera caminada espacial, «el japonès Soichi Noguchi i el nord-americà Steve Robinson varen obrir l'escotilla i varen sortir a l'espai exterior». La primera de les tres caminades espacials a càrrec de Noguchi i Robinson serví per «realitzar una revisió detallada de tots els sistemes i equips».
Ahir, abans d'abandonar la nau, els astronautes varen renovar l'aire dels seus pulmons inspirant i expirant oxigen pur, exercici l'objectiu del qual és netejar de nitrogen la sang i evitar possibles problemes respiratoris durant la caminada. «La pressió als escafandres dels dos astronautes (0,28 atmosferes) és gairebé igual a la dels utilitzats pels bussejadors sota l'aigua», va apuntar el portaveu del CCVE.
Els dos tripulants deDiscovery, actualment a l'ISS, revisaren durant sis hores i mitja l'estat de la part superior del casc de la nau i el seu revestiment tèrmic. «Un dels objectius és comprovar la possibilitat d'usar una substància similar al quitrà per a la reparació del casc».
Per a aquesta tasca utilitzaran un braç articulat de 30 metres en l'extrem del qual hi ha una càmera tridimensional que transmetrà a la Terra imatges de les llosetes de protecció termal de la nau, una de les principals «preocupacions» de la NASA. Durant la caminada, els astronautes també posaren a prova noves tècniques per executar tasques de reparació i desmuntaren els giroscopis avariats -vitals per a l'orientació i l'estabilitat de l'ISS-, ja que només dos dels quatre existents funcionen «correctament». La segona i tercera caminades espacials, que duraran també unes sis hores, tindran lloc demà i dimecres.
L'estat del casc es coneixerà de manera fidedigna en un parell de dies, quan els especialistes analitzin les fotografies fetes pels tripulants de l'ISS.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.