Londres autoritza el primer assaig de clonació d'embrions a Europa

L'autorització es va produir després «d'una consideració acurada dels aspectes científics, ètics, legals i mèdics del projecte», va informar Suzi Leather, cap de l'Autoritat Britànica de Fertilitat Humana i Embriologia.

La decisió de les autoritats britàniques, considerada pels experts com una fita en la investigació mèdica i biològica, s'esperava des de feia mesos després que investigadors de la Universitat de Newcastle presentassin la seva línia d'estudi.

Leather va subratllar que «no es tracta de clonar per fer nadons, que és il·legal, sinó d'aprofitar les grans oportunitats que ens està donant la ciència i d'avançar en una investigació que pot llançar llum sobre l'origen genètic de les malalties».

La tècnica de clonació que s'utilitzarà es coneix per CNR (sigles en anglès per a Substitució del Nucli Cel·lular), que implica l'extracció del nucli d'una cèl·lula embrionària i la seva substitució pel nucli d'una cèl·lula, generalment extreta de la pell.

El següent pas és estimular l'embrió artificialment per provocar la seva divisió i una evolució similar a la que presenta un embrió normal després de ser fertilitzat per un espermatozou.

«El potencial que ofereix aquesta àrea d'investigació és immensament excitant i estam tots nosaltres desitjant posar-nos a treballar per dur el projecte al següent nivell», va manifestar Alison Murdoch, professor del centre de Fertilitat de la Universitat de Newcastle.

El següent nivell és «ajudar gent que té serioses malalties com Alzheimer, Parkinson i diabetis, i potencialment facilitar-los un remei», va dir Murdoch, qui va demanar paciència, perquè no hi haurà resultats concrets fins d'aquí 10 anys.

Murdoch no va ocultar el seu entusiasme i va assegurar que el que espera és que a mig termini la curació de persones afectades amb aquestes malalties sigui una realitat «més enllà de la ciència ficció».