L'«Opportunity» inicia el descens a un cràter del qual podria no sortir

La NASA confia que els descobriments compensin la seva pèrdua

EfePasadena10/06/04 0:00

Els científics de la NASA van ordenar ahir al vehicle Opportunity que iniciï l'exploració d'un misteriós cràter marcià, amb el temor que no pugui tornar al seu punt de partida i es perdi irremissiblement. L'explorador estarà dues o tres setmanes realitzant estudis geològics. El perill és que en retornar seguint les marques deixades per les seves pròpies rodes no pugui vèncer la força de gravetat i quedi capturat allà sense possibilitats de rescat.

«A l'interior del cràter Endurance, a l'Opportunity li espera la possibilitat de grans investigacions científiques que se sumaran al que ja ha aconseguit», afegí. El científic indicà que, malgrat la incertesa, la NASA té l'esperança que el vehicle no es perdrà per sempre. Hem fet les proves necessàries per avaluar la possibilitat de sortir del cràter», va explicar Naderi.

«Les proves indiquen que existeix un marge substancial de seguretat per ascendir per una roca aixecada», va manifestar Randy Lindemann, enginyer encarregat de les maniobres de desplaçament del vehicle. Per altra banda, la NASA anuncià el passat dimarts que la sonda Spirit havia trobat nous indicis de l'existència d'aigua en el remot passat del planeta.

«Aquesta és la prova més incontestable de la passada existència d'aigua» a Mart, va declarar Steve Squyres, principal científic de la missió d'exploració al planeta vermell. Els científics de l'agència espacial havien previst un funcionament màxim de tres mesos per a l'Opportunity i l'Spirit després del seu descens el gener.

La paralització dels exploradors havia d'ocórrer a mesura que els seus plafons solars que proporcionen l'energia per al seu funcionament quedassin coberts per la pols marciana. Tanmateix, això no va ocórrer i els vehicles van continuar la seva missió. Amb això les autoritats de la NASA creuen ara que aquesta podria estendre's fins el proper mes de setembre.