Investigadors de la UIB estudien un bacteri causant de pneumònies

La pneumònia derivada de la klebsiella és comuna en pacients ingressats en UVIs amb respiració assistida, malalts que han sofert un trasplantament o pacients oncològics que tenen deprimits els seus sistemes de defensa, i és diferent a les pneumònies comunitàries, produïdes principalment pel Streptococcus pneumoniae.

El primer pas dels investigadors, que estan treballant conjuntament a l'Institut Universitari d'Investigació en Ciències de la Salut (IUNICS), va ser conrear un brot violent de klebsiella en ratolins, identificant els passos concrets de la infecció fins a establir un model.

Segons van esbrinar, els ceps de klebsiella no virulents són reconegudes a temps per la cèl·lula epitelial i eliminades pels macròfags i neutròfils. El problema arriba quan la cèl·lula epitelial no reconeix el bacteri invasor, que s'estableix als espais lliures dels alvèols pulmonars i s'estén als vasos sanguinis, provocant una greu infecció dels teixits pulmonars.

La principal troballa va consistir a descobrir que els bacteris varien la composició química dels polisacàrids de la seva càpsula epitelial, anul·lant així l'efectivitat de les vacunes tradicionals, elaborades perquè els anticossos puguin reconèixer aquests polisacàrids i destruir-los.

L'estudi suposarà un fonament molt sòlid per al desenvolupament de la investigació aplicada i per a l'obtenció de fàrmacs que puguin detenir l'avenç de la infecció en les fases més greus.