Delacroix a Àfrica (1831)

Miquel Ferrà i Martorell04/12/03 0:00

Eugène Delacroix, famós pintor francès del segle XIX (1799 - 1863), nascut a Saint-Maurice (Seine), fou un colorista notable i un agosarat innovador, essent el cap de l'escola romàntica en aquell país. Àfrica i la presència francesa al Marroc i a Alger havia causat una fonda fascinació en els escriptors i artistes (Daudet, Flaubert, etc.) i així, en aquestes dates de desembre, Delacroix enviava una carta a Frederic Villot (1809-1975), que, nascut a Lieja i instal·lat a París, fou un dels grans amics de jovenesa del pintor. Dominava l'ofici de gravador i ensenyà a Delacroix les tècniques de l'aiguafort. El 1848 era nomenat conservador en el Museu del Louvre i posteriorment, administratiu de la Secretaria General de la mateixa institució. Delacroix visqué molt temps en la intimitat de Villot i la seva senyora, a París i Champrosay. No és cap misteri que Delacroix estava fondament enamorat de la senyora Villot, de la qual en gravà un magnífic retrat. Aquell 1848, la relació amistosa de Delacroix amb els Villot es trenca. Podem suposar-ne els motius. Aquesta és la carta:

«Estimat amic, estic preparant un projecte molt important. Probablement hauré sortit vers el Marroc la setmana vinent. Això m'emociona. És ben cert. Véngui vostè a casa, divendres, sobre les onze, si pot, ja que més tard no em trobarà. Mai hem de menysprear l'afeccionat, entre tots dos veurem què li manca. Li ha agradat a la senyora Villot l'anell. Parli-me'n, per favor. Pensi en mi quan em trobi entre els marroquins. I faci vostè vots per un home que l'estima sincerament...».

I setmanes després, en rebre resposta de Villot, afegia:

«Aquest és un indret per a pintors. Els economistes i els santsimonians tendrien aquí molt per criticar des del punt de vista dels drets de l'home i de la igualtat al davant de la llei, però abunda el que és bell; no allò que és bell i que tant es pondera en els quadres de moda. Els herois de David i companyia farien un trist paper amb els seus membres rosats al costat d'aquests fills del sol: però en canvi, el vestit antic el duen millor, ho sé ben cert. Si alguna vegada té vostè alguns mesos per a perdre, véngui a Berbèria, aquí veurà el que és natural, que en les nostres terres sempre es desfressa, sentirà a més d'això la preciosa i rara influència del sol que a tot li dóna una vida penetrant. Sens dubte portaré dibuixos, però això no donarà la millor part de les impressions que tot això provoca. Passat demà anam a Mekinez, on hi ha l'emperador; ens farà tot tipus de cortesies morunes en la nostra recepció, i curses de cavalls, trets de fusells...».