És imprès a Venècia, per Giovanni Battista Sessa, tal dia com
avui, el llibre Delle cose maravigliose del mondo, en format vuitè,
de vuitanta-quatre fulls, amb lletra gòtica i romana. És clar que
abans d'això ja n'existiren còpies manuscrites i suposam que, per
exemple, els nostres cartògrafs dels segle XIV, Abraham i Jafuda
Cresques, autors del mapa-mundi medieval o atles català, conservat
a la Biblioteca Nacional de París, coneixien les dades referides a
la Xina de les informacions rebudes a través de papers del famós
mercader i expedicionari venecià. Marco Polo! Un dels exploradors
més populars, tampoc ignorat per Cristòfor Colom, que ja en el
segle tretze, i més concretament del 1271 al 1295, va recórrer
nombrosos països exòtics, desconeguts o prohibits als europeus.
Començava la cosa de Venècia, la ciutat maridada amb la mar, i
des dels seus canals, a la Mar negra, per seguir per terres de
Pèrsia fins a la populosa Ormuç i d'Ormué, per Afghanistan a
Samarkanda i les planes del Pamir. Llavors, pel nord del Kaixmir
fins a Lop i pel desert del Gobi fins a Pequing. De Pequing, per la
mar de la Xina, fins a Borneu i Sumatra, sempre navegant, per
l'estret de Ceilan, fins a tocar, en la costa africana,
Zanzibar.
I remuntant la costa d'Àfrica, la Mar Roja i Aràbia, altre cop a
Ormuç i d'allà a Acre i Terra Santa. O just al revés, punt per
punt.
Té així mateix una ruta per tota l'Àsia, amb descripcions del golf
de Bengala, la misteriosa Índia, Siam i Cathay, l'imperi del Gran
Khan... Detalls, anècdotes, curiositats... «Quan, després de
quaranta dies de marxa, la caravana hagué franquejat una de les set
portes de la vila de Txan-txeu, nom que significa 'Ciutat de les
sorres', Marco va comprendre que entrava dins un nou món, un món
anomenat la Xina. L'avinguda, de terra groga, s'allargava, recta,
entre les cases de fusta, sense pisos, amb les seves façades
característiques. Moltes botigues, protegides del sol i del vent,
exhibien les seves mercaderies. Alguns hostals deixaven sentir
olors de cuina greixosa, de peix fregit. A una plaça ombrejada de
pins hi havia un petit palau, pintat de roig viu, de groc i de
blau. La seva teulada aixecava, rarament, cada un dels seus angles.
Entorn de tot això, gents desenfeinades, anaven i venien...».
La vida de Marco Polo va de 1254 a 1324 i era fill d'una família
de comerciants. Va fer el seu gran viatge en companyia de son pare
i del seu oncle. Quan estava a la Cort de l'emperador mongol
Qubilai Jan arribà a ocupar càrrecs d'importància. En tornar a
Europa fou fet presoner pels genovesos i el 1298 relatava el seu
viatge a Rusticello. Ja alliberat i membre del gran consell venecià
va escriure un nou relat.
Miquel Ferrà i Martorell
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.