Científics alemanys capten una explosió còsmica de la Via Làctia

La imatge ha estat capturada per l'Institut d'Astronomia Max Planck

EfeNou Mèxic.05/06/02 0:00

Astrònoms alemanys van captar el moment en què la Via Làctia es va desprendre d'un grup d'estrelles en una explosió còsmica que va cobrir de runes una àmplia regió de l'espai. «Aquesta és la primera vegada que hem pogut sorprendre la Via Làctia en l'acte de desposseir-se d'un conjunt globular d'estrelles», explicà Eva Grebel, de l'Institut d'Astronomia Max Planck. «També és la primera vegada que podem traçar l'arc que va marcar la trajectòria d'aquest conjunt estel·lar a través del cel», va afegir.

Grebel assisteix a Albuquerque, estat nord-americà de Nou Mèxic, a una reunió de la Societat d'Astronomia dels Estats Units. L'Institut Max Planck, en el qual fa feina Grebel, es troba a Heildelberg, Alemanya. Fins ara, la comunitat científica només sospitava que galàxies com la Via Làctia, en la qual es troba el nostre sistema solar, eren capaces de generar una violència explosiva contra les seves pròpies estructures. Però la prova del fenomen va ser capturada en una imatge produïda per l'Sloan Digital Sky Survey, que traça un mapa en detall d'un sector del cel usant per a això una càmera especial muntada en un telescopi de l'Observatori Apatxe Point, al sud-est d'Albuquerque.

Els conjunts globulars són grups de milions d'estrelles que tenen milers de milions d'anys. El conjunt captat pels astrònoms ha estat identificat com Colomar 5 i és relativament jove i petit, potser d'uns 12.000 milions d'anys i amb unes 12.000 estrelles, va assenyalar Grebel. Ubicat en un dels extrems de la Via Làctia, Colomar 5 es desplaça en una òrbita perpendicular al pla de la nostra constel·lació i es troba a uns 75.000 anys llum del nostre sol. Un any llum és igual a uns 9'46 bilions de quilòmetres.

L'astrònom alemany Michael Odenkirchen va manifestar a la reunió que forces centrífugues i de gravetat similars a les que produeixen les marees a la Terra també ocorren a escala galàctica. Aquestes forces empenyen i tiren material de Colomar 5, però aquest moviment és molt més irregular i violent, de manera que crea congestions estel·lars en una estela de runes còsmiques.